Protogène, L’Ialysos (la bave du chien faite par hasard)

Credono alcuni che il detto d’Agatone si debba intendere e riferire per quei pittori i quali, non possendo fare alcuna cosa con l’arte, la fecero a caso, non pensando di farla, come si legge, et in Plinio et in Valerio Massimo, di Nealce, che, non potendo contraffare la spuma d’un cavallo, gittata via stizzosamente la spugna e colto a punto il cavallo nella bocca, fece quello a sorte, senza pensarvi, che non avea potuto fare, pensando, coll’ industria.

Protogenes patria Caunius nobilissimus fuit pictor, qui cum multa eximia opera fecisset, principatum tamen Ialyso illi celebri tribuere solitus est, in quo nondum perfecto septem annos Rhodi oingendo absumpsit: et cani illi pulcherrimo anhelanti exprimenda spuma ex ore manante diutius laborauit.

suit Zeuxis et Parrhasios Protogene, volendo ancora egli dimostrar con la similitudine de’ colori certa schiuma che uscisse di bocca a un cavallo tutto stanco et affannato da lui dipinto ; avendo ricerco più volte, mutando colori, d’imitare il vero, non si contentando, nel fine, disperato, trasse la spugna, nella quale forbiva i pennelli, alla bocca del cavallo ; e trovò che’ l caso fece quello effetto, che egli non aveva saputo far con l’arte. FABRIANO — Non fu adunque la lode del pittore, ma del caso.

suit Parrhasios Peuple Protogene Ficauno casualmente espresse la bava che fa ansando per la bocca il cane ; un altro il fumo che manda fuora per il naso il cavallo ne l’annasar e ne lo sbufare. Altri ancora hanno con vaghezza mostrate cose difficilissime e poco da altri tentate.

Since that, some there haue bene, that either dissembling the faultes they saw, for feare to discourage me, or not examining them, for the loue they bore me, that praised mine olde worke, and urged me to make a new, whose words I thus answered. If I should coyne a worse, it would be thought that the former was framed by chaunce, as Protogenes did the foame of his dogge, if a better, for flatterie, as Narcissus did, who only was in loue with his own face, if none at all, as forward as the musition, who being entreated, will scarse sing sol fa, but not desired, straine aboue Ela.

For in like manner hast thou built a bed in thine owne brains, wherin every one must  be of thy length if he love you cuttest him shorter, either with some od devise, or grave counsel, swearing (rather then thou woldst not be beleved) yet Protogenes portraid Venus with a sponge sprinkled with sweete water, but if once she wrong it, it would drop bloud : that hir ivorie Combe would at the first tickle the haires, but at the  last turne all the haires into adders : so that nothing is more hatefull then Love. If he love not, then stretchest out lyke a wyre-drawer, making a wire as long as thy finger, longer then thine arme, pullyng on with the pincers with the shoemaker a lyttle shoe on a great foote, till thou crack thy credite, as he doth his stitches, alleadging that Love followeth a good wit, as the shadowe doth the body, and as requisite for a Gentleman, as steele in a weapon. 

Surpassa ellela fortune. pas le peintre Protogenes en la science de son art ? Cettuy-cy ayant parfaict l’image d’un chien las, et recreu à son contentement en toutes les autres parties, mais ne pouvant representer à son gré l’escume et la bave, despité contre sa besongne, prit son esponge, et comme elle estoit abreuvee de diverses peintures, la jetta contre, pour tout effacer : la fortune porta tout à propos le coup à l’endroit de la bouche du chien, et y parfournit ce à quoy l’art n’avoit peu attaindre.

EraProtogene. tardo nell’operare, ma diligente molto e delle cose sue non bene si sodisfacea, laonde venne poscia al colmo di gloria nella pittura. Sopra tutte l’altre sue opere, fu celebrata quella del Ialiso che fu poi dedicato in Roma nel tempio della Pace e dicono che mentre egli fece tal opera non mangiò se non lupin dolci, perché a un tratto cacciano la fame e la sete, accioché non mangiando altri cibi non se gli ingrossassero i sensi : diede sopra questa figura quattro mane di colori, acciò che se col tempo ne cadesse uno vi restassero gli altri e così molto tempo dalle ingiurie del tempo si difendesse. Era in questa tavola un cane mirabilmente fato, come quello che era dall’arte e dalla sorte parimente stato dipinto. Conciosiacosaché avesse Protogene dipinto un cane che ansava et avesse benissimo, come che difficil cosa sia, espresso tal atto, nondimeno non gli riusciva a suo modo il fargli la schiuma alla bocca che da un ansante deriva e più volte si era riprovato, né mai gli pare ache naturale apparisse ; per la qual cosa sdegnato avendo la spugna in mano, alla quale aveva nettato più volte i pennelli de’ colori, la trasse in quella parte della pittura che non gli sodisfaceva, la quale percotendo nella bocca del cane, vi lasciò il segno de’ colori in forma di schiuma naturalissima e così gli venne fatto a caso quello che con istudio e con arte non aveva prima potuto fare. Dicono che egli penò sette ani a conducere a fine questa opera e che come Apelle la vide, disse con gran maraviglia che il maestro era eccellente e l’opera sua bellissima, ma che le mancava una certa grazia, la quale s’ella avesse avuta sarebbe stata immortale. suite : Protogène et Démétrios

Concludo finalmente che d’ogni sorte di moto se nè può trovar un’ essempio appresso a’ buoni poeti cosi latini come toscani […]. Basti d’aver accennato questi pochi, secondo che di sopra promisi di dover fare; acciò che si conoscesse in qual modo sopra tutto si hanno da dare a cavalli i moti convenienti, e corrispondenti a gl’atti che fanno, si come Leonardo principalmente ne designò gran parte, il quale in questa parte è stato principale fra i moderni, e fra gl’antichi forsi ha superato Nealze pittore il quale, avendo come unico ch’egli era in questo, dipinto un’ cavallo stracco, gli volle far’ ancora la schiuma alla bocca, nel modo che si legge.

Men hiel evenwel voor het beste werck, van alle de stucken die hy oyt maeckte, eenen Ialysus, die van hem ghedaen was, en stondt noch ten tijde Plinij in den Tempel van vrede. En men seght, dat Protogenes, gheduerende den tijt dat hy aen dit Tafereel doende was, niet anders en at als geweyckte Lupinen, dat is een gheslacht van boonen, by den Hoochduytschen Seigbonen oft Wolfs schotten, by ons Vijgboonen geeheten, de welcke hem dienden voor eten en drincken t’samen, vreesende of de smaken der spijsen hem mochten doen eenich belet, oft zijn sinnen overladen hebben. En om dat dit stuck te langher mocht in wesen, en gheduerich blijven, heeft hy’t viermael overdaen, en vier verwen d’een op d’ander gegheven, op dat als den tijdt d’een verwe verteert soude hebben, d’ander daer onder noch schoon en versch soude overblijven. Dit luydt heel vreemt voor den Schilders te hooren, hoe dit mocht toegaen met Ey oft Lijm-verwe. Dit hadde doenlijcker geweest van Olyverwe, daer sy niet van en wisten. In dit Tafereel was eenen Hondt, die schier met der Goden hulp, oft door mirakel ghemaeckt was: want hy was ghedaen eensdeels door Const, en eensdeels door gheval: Want doe hy den Hondt seer aerdich hadde ghedaen, en geheel naer zijnen sin (dat nochtans een wonder sake was, dat hy eenmael zijnen gheest hadde connen vernoeghen), doe was hy verleghen, niet connende ghenoech in Schilderije uytbeelden het schuym, dat eenen Hondt, die geloopen heeft, om de muyl heeft: ter eender sijde was hy seer bedroeft, om de groote Const, die hy in den Hondt te wege hadde gebracht, en dat hy de selve met dit schuym qualijck te maken verminderen soude. Doe hy evenwel sagh, dat zijn Honde-schuym moeylijck ghedaen zijnde, te verre afgescheyden was van het natuerlijck, dat men wel sagh dat het geschildert schuym was, en dat het niet alsoot behoorde den Hondt uyt de muyl en quam. En alsoo hy niet en wilde, dat zijn dingen alleen het waer wesen gheleken, maer zijn vlijt dede alles te maken eyghen en natuerlijck, was seer t’onvreden. Hy hadde dickwils verandert van verwen en pinceelen, en dickmael de verwen met een sponsie weder wech ghenomen, die hyder toe hadde ghebesight. Eyndlinge siende, dat het nae zijn voornemen hem niet en wou ghelucken, werdt hy op zijn werck vergramt: en om te toonen, dat dit Tafereel niet en was nae zijnen sin, wierp hy uyt onverduldicheyt zijn sponsie teghen het Tafereel, teghen de plaetse die hem soo qualijck behaeghde: en also de sponsie vol verwe was, van diese ingedroncken hadde met soo dickmael af te vaghen, (want Protogenes ghebruycktese om de verwen wech te nemen, die hem niet en bevielen ) stuyttese en gaf slach recht ter plaetsen, daer Protogenes mede bemoeyt was, en haddet daer bespat soo eygentlijck, dat Protogenes het schuym van zijnen Hondt daer ghemaeckt sagh, ghelijck hy begeerde dat het wesen soude. Dit selve is Nealces (van wien wy in’t leven van Melanthus verhaelden) oock gheschiedt, doe hy een Peerdt geschildert hadde, dat eenen Iongen stondt en flatteerde oft toefde. suite : Protogène et Démétrios

§18. Seer verleghen vondt hem eens een bysonder Exempel van een Schilder, die t’schuym by gheval maeckte

Schilder, nae grooten Valery beschrijven,

Die hadd’ een Peerdt gemaeckt seer schoon te wonder,

Welck quam uyt den arbeydt, en als hy onder

Ander dinghen wouw, tot zijns Consts beclijven,

Maken dat schuym te mondt uyt quame drijven,

Desen constighen werckman heeft al langhen

Vergheefschen tijdt en moeyt daer aen ghehanghen.

§19. Zijn constich werck en cond’ hy niet ghebrenghen

Ten eynde, noch comen tot zijn vermeten,

Hoe dat hy proefde, dus met soo gheringhen,

Onweerdighen, oft ongheachten dinghen

Wesende ghequelt, het heeft hem ghespeten,

En heeft om verderven daer op ghesmeten

De sponsy, daer hy zijn verwen me vaeghde,

En de sake gheviel soo’t hem behaeghde.

§20. Want de spattingh der sponsy is ghebleven

Aen zijn Peerdts mondt hanghend’, uyt quaden spele,

Ghelijck natuerlijck schuym, dus is becleven

Zijn voorneem en werck, t’gheluck toegheschreven,

En niet zijn Conste, maer t’is even vele:

In summa, men bevindt met wat een zele

En yver sy van oudts, soo sy best mochten,

All’ eyghenschappen uyt te beelden sochten. Exempel van Peerdenschuym, in de Bataille Constantini in Belvidere.

§21. Te Room oock in de sale Constantini,

Daer is dat schuymen uytghebeeldt ten rechten.

Protogenes, nae’t ghetuyghenis Pliny,

Conde niet ghemaken nae zijn opiny

T’schuym aen eenen Hondt, en gingh om soo slechten

Ondoenlijck dinghen oock zijn werck bevechten Exempel van t’Hondeschuym

Metter sponsy, ghelijck gheseyt is boven,

Doe stond’t oock soo wel, dat yeder most loven.

§22. Want eerst en stonde dit schuym niet natuerlijck,

Seyt Plinius, maer te seer afghescheyden

Van’t oprecht in’t leven, maer scheen figuerlijck

Gheschildert met vlijt, t’welck hy wilde puerlijck

Wt den mondt doen vloeyen met veel arbeyden.

Nealcas deed’ oock eenen Ionghen leyden, Noch van schuym Exempel.

Oft houden een Peerdt, en troetelen mede,

Daer zijn sponsy oock dus mirakel dede.

§23.  Dus moghen wy oock, alst past, op het schuymen

Der peerden letten, met neerstich volheerden,

Hoe een dinghen ghemaeckt is, t’zy met duymen,

Met sponsy, oft anders buyten costuymen,

T’is al goet wat wel staet, ick houdt in weerden: T’is al goet, wat wel staet.

maer wat grooter vlijt men voormaels wel Peerden

Te schilderen dede, canmen versinnen,

Nadiender oock Prijs mede was te winnen.

Toutefois la fortune aux arts ne sert de rien:

Sinon qu’elle seruit à ce peintre ancien,

Lequel ayant tiré de main presque animante,

Un cheval furieux à la bouche ecumante,

Il n’en put onc l’écume representer :

Ce qui le fist cent fois à la fin dépiter :

Et jetant dédaigneux son éponge souillee,

Et de toutes couleurs du pinceau barbouillee,

Au mors de son coursier, le dedain par hasard

Fit ce que le pinceau ne peut faire par art.

Mais le beau iugement à l’art conioint, assemble

Une perfection qui les unit ensemble. suite : Apelle Antigone

Laudatus etiam, et inter primos numeratus Protogenes, qui anhelantis canis spumam, melius irata spongia quam penicillo expressit : cuius etiam est Satyrus tibias tenens et inflans, et varia concentus expectatione auditorem fallens. suite : Apelle nimia diligentia

Plin. et Val. Max. Formava Nealce Pittore illustre un corsiero feroce in atto di maneggio, et havendogli tutte quelle parti compiutamente date, che renderlo potevano riguardevole; cervice alta, testa breve, collo elevato, orecchie aguzze, occhi vivaci, nari gonfie, petto colmo, fianchi larghi, ventre picciolo, groppa spianata, cosce polpute, gambe nervose, ginocchia ritonde, crine raro, coda lunga, fronte stellata, piede balzano; volendo già sodisfatto di tutto il resto, finger la bocca spumante per l’anhelito della fatica, dopo l’haverla più volte schizzata, e guasta, fatta, disfatta, e rifatta, cangiati pennelli, raddoppiati colori, non bastandogli finalmente l’animo di piacere a se stesso, e diffidando d’esprimerla a suo talento, montato in corruccio trasse per annular la pitttura quella spugna, in cui sogliono i dipintori gli stromenti nettare; et o maraviglia, dove giugner non potè l’arte, arrivò il caso, la sorte nella pittura adempì l’ufficio della naturalezza, e quelche la quiete della diligenza non seppe, fece l’impero della stizza; percioche la spugna bruttata di que’ colori, ch’egli pur dianzi haveva in essa forbiti, insù la faccia del cavallo avventata, venne a fargli mirabilmente la bocca, morso angusto, ringhi sbarrati, forge sbuffanti, freno d’oro, spuma d’argento, e per fine a darle tutte quelle qualità, che l’arte richiedeva, et il desiderio procurava. Il simile (s’Iddio mi guardi) si può dire essere alla Sinagoga Hebrea adivenuto, il cui pessimo disegno era di deturpare e del tutto distruggere questo divino ritratto. Né ad altro fine (per quanto io mi stimi) racconta l’evangelica historia, ch’ella contro lui adoperasse appunto la spugna intinta nel fiele, e nell’aceto, senon per dispietatamente imbrattarlo, e renderlo oscuro e difforme. Ma ecco che le macchie l’illustrano, gli scherni l’abbelliscono, gli stratii l’essaltano, onde viene ella a conseguire fine intutto contrario al suo protervo et iniquo pernsiero, poiche per mezo di quetsa amara passione ottenne Christo la grandezza della sua Chiesa.

La pintura mas celebre de su mano fue el Ialyso, que estuvo en Roma en el Templo de la Paz : puso tanto estudio, y cuidado en esta obra, que segun Natal gastò siete años en trabajarla ; y en todo el tiempo que durò la pintura, no comio otra cosa mas que altramuzes remojados, ni bevio otra bevida, porque lo grasso de las otras viandas, y lo rezio de la bevida no le embaraçasse el ingenio, y lo dexasse mal dispuesto para su obra. Pintò en esta tabla con grande estudio un perro ; si bien jamas se satisfizò de las espumas que le salian de la boca ; cosa que mudò infinitas vezes, no hallando a su gusto imitacion a las verdaderas. Vencio la paciencia, que devian engendrar los remojados altramuzes lo irascible deste enojo, y deseando executar en lo pintado de las espumas su no acostumbrada colera, tirò hazia aquella parte una esponja que borrasse la obra que le dava tanto disgusto, y (raro acaecimiento) el capo, el no pensado pincel obrò las espumas no queriendo, que ignorò estudiando nuestro pintor celebre. suite : Protogène et Démétrios

Il n’en va pas de la comédie comme d’un songe qui saisit notre imagination tumultuairement et sans notre aveu, ou comme d’un sonnet ou d’une ode, qu’une chaleur extraordinaire peut pousser par boutade, et sans lever la plume. Aussi l’antiquité nous parle bien de l’écume d’un cheval, qu’une éponge jetée par dépit sur un tableau exprima parfaitement après que l’industrie du peintre n’en avait su venir à bout ; mais il ne se lit point que jamais un tableau tout entier ait été produit de cette sorte. Au reste je laisse le lieu de ma scène au choix du lecteur, bien qu’il ne me coûtât ici qu’à nommer. Si mon sujet est véritable, j’ai raison de le taire : si c’est une fiction, quelle apparence pour suivre je ne sais quelle chorographie, de donner un soufflet à l’histoire, d’attribuer à un pays des princes imaginaires, et d’en rapporter des aventures qui ne se lisent point dans les chroniques de leur royaume ? Ma scène est donc en un château d’un roi proche d’une forêt, je n’en détermine, ni la province, ni le royaume ; où vous l’aurez une fois placée, elle s’y tiendra.

¿ Pero quién no se admira de que hayan celebrado tanto el engañar à los animales con las pinturas, sin ponderar el Arte esencial con que obraban, y que le excediesse el aplauso de aquel engaño, conseguido de la simple imitacion, abstraida de toda doctrina y sabiduria, como tambien celebraron tanto aquella espuma, imitada por un caso de Protogenes, en un fatigado perro ? Y en un furioso caballo imitò lo mismo Nealte, arrojando la esponja, variada en varios colores al freno, cansado de haberlo errado muchas vezes, cuando advertido deseò el acierto. suite : Apelle et Protogène

En la gentilidad tambien consta que se preciavan de virtud los Pintores, y de abstinencia: traere exemplos desto que de nuevo compruevan quanto pertenece al ingenio esta profession, y quan poco a las manos: pues siendo necessarias las fuerças del cuerpo para otras Artes nobles, y previniendose para ellas los Artifices de refecciones y alimento; los que han de usar la pintura suelen prevenirse de lo contrario: y al modo de los santos contemplativos, se maceran y ayunan por dar sutileza al ingenio su principal agente. Protogenes abstinente por la pintura Exemplo es Protogenes, que el tiempo que tardò en pintar una tabla insigne, se sustentò de una sola legumbre mojada que sirviesse tambien de bebida: notable abstinencia! Quam cum pingeret (dize Plinio) traditur madidis lupinis vixisse, quoniam simul famem sustinerent, ac sitim, ne sensus nimia cibi dulcedine obstrueret. Lo mismo confirma otro lugar peregrino de Plinio, y Atheneo, qui çà no entendido hasta oi. Dizen estos, que Parrasio en las inscripciones de sus mejores tablas se llamava, Abrodietos, palabra griega compuesta, que segun muchos se interpreta, delicatus in cibo, y advertida aun tiene mas fuerça para mi intento, porque abrœtos, es el que no come, y dieta, la tassa en comer: de suerte que abrodietos, en todas maneras significa, falto de alimento, o sobrio, y ayuno; y un tal epiteto se aplicava Parrasio en sus tablas. Natal Conde en la version de Atheneo, y Alecampo en sus notas a Plinio, traduzen simplemente, mollis, aut delicatus, lo qual no es creible en este caso, pues a no ser falto de juizio el Artifice, no avia de preciarse destos titulos, y escrivir en sus tablas con sencillez, Parrasio el blando ò el delicato la hizo: parece satira, y para escrita de si mismo no lleva camino, ò proposito. Preciariase (digo yo) de templado en comer, ò abstinente quando pintava: como la palabra lo muestra, reforçada con el exemplo de Protogenes. Que es maravilloso misterio para inferir quanto pertenece al espiritu esta profession, y como es toda del entendimiento, pues assi huian los Artifices de las viandas por no entorpecerle. Negavan al cuerpo la fuerças, de que no necessita su Arte, por darlas al espiritu: y aunque ayunassen con solo este fin, es calidad generosissima de la Pintura, que requiera y pida abstinencia.

Per FARFALLONI battezzo i proposti, che sono stati creduti da ognuno fino ad ora, se non m’inganno. Plut. de Fort. Val. M. li. 8 cap. 11. Spuma fatta a caso da un dipintore nella bocca d’un cavallo. Ebbero origine per quanto raccolgo da Plutarco e Plinio da voler dire qualche cosa, o caso di buono proceduto dalla Fortuna. Anzi Plutarco chiaramente dice, che questo esempio è singolare. Come fù ? Fù che avendo un dipintore fatto un bel cavallo corrente, et annelante voleva c’avesse attorno alla bocca ancora della spuma, accioché fosse in tutto al naturale, ma non sapeva trovarla a suo modo, quando dall’impazienza, e collera prese una spugna, che quivi era usata, e tinta di diversi colori, e trattala nell’opera, la colse nel luogo appunto, nel quale voleva rappresentare la spuma, e vide seguito l’effetto senz’arte del desiderio suo. Plutarco non pone il nome di colui, ne meno Valerio. Plinio scrive, que fù Nealce. Ma Dione Crisostomo Dion. Crys. er. 64, che fù Apelle. A chi ha da darsi fede ? Plinio aggiunge l’istesso caso essere avvenuto a Protogene in un cane, ch’egli tentava di far comparire, come stracco, e dansante. Se vogliamo ammettere tutti, e casi, potiamo lasciar passare quest’ancora, e tacere. Ma io quando a me sento delle difficoltà grandi a fare il bollettino, e dare il passaporto a quest’historia, e n’ho sospetto maggiore, che non hanno i guardiani in questi tempi di peste, quando veggono venire da paesi, che fù contagioso, e non ha troppo buona cera in viso, che non sia FARFALLONE. Di Plinio e di Valerio ho io un concetto così fatto. Dimandai una volta ad un dipintore, se gli pareva possibile, ma non mi ricordo quello che mi rispondesse. Può ciascheduno da se stesso facilissimamente informarsene. Ancorche si è tanta la riputazione, che l’istorici antichi hanno si acquistato, che o non è dubitato della verità de’ loro detti, o se pure girava qualche dubbio per la mente d’alcuno, l’hanno scacciato via quasi una tentazione a qualche sacrileggio, o almeno non hanno avuto ardimento d’affermare liberamente contra di loro. Si che i maestri di quest’arte interrogati, l’andaranno masticando per avventura un poco. All’udire di detti istorici pare, che la spuma del cavallo, o del cane sia qualche passo di Malamocco nella dipintura, di maniera che quando uno sapesse farla, sarebbe giunto al colmo, e doverebbe essere divenuto in proverbio, quando si volesse ingrandire il profitto fatto da un giovanetto per qualche tempo alla scuola. Ha imparato così presto che già sa fare la spuma del cavallo, e del cane, e pure penso che sarebbe una sciochezza estrema il dirlo, e far ridere particolarmente quegli artigiani. Come dunque i Nealci, Protogeni, gli Apelli non sapevano dipingerla ? Bisogna in oltre vedere se per quella facitura vi cogliono tutti e colori. Tutti erano in quella spugna, pre ira spongiam ut era plena pigmentorum in tabulam coniecisse, Plutarco, spongiam omnibus imbutam coloribus iuxta se positam apprehendit et veluti corrupturus opus suum tabulae illisit, Valerio. Come poteva essere inzuppara in tutti e colori, se la spugna s’adopera per nettare, e poi si mette da parte, e viene a disseccarsi, o questo, o quello, o nell’acqua od altro liquore solo, che la lava da tutti gli altri ? Che hanno da fare il verde, il rosso, il turchino, ed altri colori accesi per la rappresentazione della spuma, ch’è tutta bianca ? Quel tirare così giusto, e di mira ch’andasse a colpire nella bocca di quegli animali, e sunito senz’altro pennello avesse le sue ombre, e’l suo luogo, che paresse spuma naturale ? FARFALLONE. E alquanto simile a questo causale avvenimento quello, che più volte intesi dire, e poi ho letto in Strabone Strab. li. 6, non poeta, ma istorico, o cosmografo, che rottasi una corda nella citara d’un sonatore, ecco una cicala a porvisi sopra, e proseguire per mancamento di quella corda in ogni modo. O bel cicalamento appunto è questo, e bello.  Eunomo sonatore famoso. Cicala colata sopra una corda d’un istromento rotta suplisse a quel suono Importa che ciò non accade nell’Indie, ma nella nostra Italia appresso Locri nobilissima già città della Magna Grecia, o Calabria, e’l sonatore chiamossi Eunomo, e meritò non so se per l’eccellenza sua, o per amore della cicala, che gli fosse alzata la statua, che al tempo di Strabone vedevasi. Nam cum inter certandum chordarum una fracta defecisset, cicada supervolans adstitit, quae supplementa vocis faceret. Dove c’immaginiamo noi, che si fermasse quella cicala su’l manico, o su’l corpo dell’instromento sù i tasti, o sù i biscati, dove ? Io non arrivo a specolar tant’alto, mi rimetto a certe buone creature c’hanno il cervello pastoso, che d’ogni figura, cioè FARFALLONE sono capevolissimi ; confesso la mia grossolanaggine, e ruvidezza. C’ha da farsi bisogna aver pazienza, e comportarsela al meglio, che puossi in questo mondo. Dato che tutti l’istorici antichi preedessero, che tutti che per tante centinaia d’anni dovevano fare a’ loro farfalloni buon’accoglienza, e c’hora si ritrovassero in luogo dove potessero ridersene, non l’hanno indovinata meco qual’io mi sia, che con un palmo di bocca mi rido d’essi, ed insieme (che paradosso !) non ha veruno, che più forse di me leggesse, o legga, e ricerisca, e celebri le lor fatiche.

Mas, recogiendo lo que hemos dicho, si l’arte es un hábito del entendimiento, y tiene todas las razones de su parte, y la fortuna no tiene razón niguna, sino que obra por accidente, porque dice Aristóteles en el 6 de las Éticas, alegando el verso de Agaton, « la arte ama la fortuna, y ella la arte ». Algunos creen que el verso de Agaton se debe entender y referir por los pintores, que no pudiendo (como se ha dicho) hacer alguna cosa con arte, la hicieron acaso, como se lee en Plinio y en Valerio Máximo. Pongamos el lugar de Plinio a la letra, y responderémos a él ; hablando de Protógenes, dice : « Pintó un pero maravilliosamente hecho de l’arte y del caso. Porque pareciéndole haberse satisfecho en todo, no podía pintar la espuma procedida del cansancion, porque procuraba que no pereciese pintada, y deseaba lo verdadero y no lo verisimil, y mudaba una y otra vez los colores enxugando el pincel ; finalmente, airado contra l’arte, refregó la esponja con que limpiaba los pinceles de varios colores en la pintura, y acaso por la mescla que tenía hizo lo que él deseaba, y po resto la fortuna obró en su pintura lo natural que él procuraba ». Y más abaxo : « Lo mesmo sucedió a Nealte (sic) en la espuma de un caballo ; a quien favoreció tambien la fortuna ». Hasta aquí Plinio.

Parece que este suceso defiende la opinión de que se suele acertar acaso ; pero no tiene fuerza alguna ; pues sin duda le sería más fácil a Protógenes pintar un perro que pareciese vivo, que formar la espuma que le salía de la boca, porque para la forma de un animal se había de ayudar de la naturaleza y de la arte con sus precetos, y para pinar la espuma bastaba una simple imitación de lo natural ; y la espuma del animal, aunque no la tuviera presente, la podía artificiosamente contrahacer o fingir ; pues hay poca diferencia de una espuma a otra, siendo toda blanca, y para la viveza de su pintura no era esto lo esencial. Y a mi, no siendo Protógenes (recíbase esto con más humildad que suenan las palabras), no me diera tanto cuidado la espuma como el perro. Además, que es imposible que una esponja teñida en varios colores pueda formar una espuma blanquísima, porque había de hacer un jaspe variado ; y cuando estuviera manchada de solo blanco, tampoco podía con ella hacer la espuma con el imperio y gallardía que con el pincel : la salva que me parece más digna de la veneración deste lugar, es (a mi juicio) estar esta tan nobilísima arte en sus principios y no haber llegado en la experiencia y execución de muchas cosas menores a su perfeción, aun en los hombres de tan gran opinión ; porque no sujetar un famoso artífice cosa tan fácil, no se puede créer aún de los medianos deste tiempo. Ni hay que argüir en Plinio que como historiador refiere el caso, que en muchos lugares deste libro de la pintura es admirable y digno de ser creido.

Protogene Eliano lib. 12 Protogene da Cauno città soggetta à Rodiani fù assiduo, e diligente, e celebrano gli scrittori della sua mano, la tavola del Ialiso, nella quale impiegò sette anni, nel condurla à fine, ove interveniva un cane ansante, nella cui bocca havendo tentato più volte in vano di formar la schiuma, impatiente al fine, vi gettò la spungia intita ne’ colori, formandola in quella guisa, impensatamente al naturale (e lo stesso avvenne à Nealce nel cavallo, che dipinto haveva tenuto da Popizonte), che veduta da Apelle, disse, che se l’autore vi havesse usata maggior gratia, e vaghezza, come vi appariva lo artificio, sarebbe stata opera immortale. suite : Protogène et Démétrios

Le plus estimé de tous ses ouvrages fut un Ialysus, lequel a esté long-temps conservé à Rome dans le Temple de la Paix. On écrit que pendant qu’il travailloit à ce tableau il ne vivoit que de lupins trempez, de crainte que les vapeurs que les autres viandes envoyent d’ordinaire au cerveau, ne diminuassent la force de son esprit et n’offusquassent cette belle imagination qui le faisoit reüssir si heureusement. Ce fut ce tableau qui surprit si fort Appelle, qu’il confessa que c’estoit la plus belle chose du monde ; il dist neantmoins pour se consoler, qu’il y manquoit encore cette Grace, que luy seul sçavoit donner si parfaitement à ses ouvrages. Protogene pour conserver la durée de ce tableau le couvrit de quatre couches de couleurs, afin que le temps en effaçant une, il s’en trouvast une autre qui fust toute fraische.

Je pense qu’il n’est pas besoin que je m’arreste à vous décrire ce tableau : on y voyoit entre autres choses un chien que l’Art et la Fortune avoient égallement contribué à rendre parfait. Car Protogene estant en colere de ne pouvoir assez bien representer à son gré l’écume qui sort de la gueule des chiens lors qu’ils sont fort échauffez, il jetta par dépit son pinceau contre son ouvrage ; et vit alors qu’en un moment le hazard avait produit tout ce que son art n’avait pu faire en beaucoup de temps.

Je croyois, dit Pymandre, avoir oüy dire que cet accident estoit arrivé en peignant un cheval. Il est vray aussi, répondis-je, que Protogene n’a pas été le seul qui a receu de la Fortune un secours si favorable. Car la même chose arriva au peintre Neacles, lorsqu’il vouloit, comme vous le dites, representer l’écume d’un cheval. suite : Protogène et Démétrios

Je pourrois encore monstrer avec quelle grandeur, et quelle noblesse il represente ce cheval, dont l’action extraordinaire et difficile paroist neanmoins si vraye, et fait voir si parfaitement un cheval vigoureux, qu’on diroit qu’il s’emporte, et qu’il resiste au mords et à la main qui le retient. Combien de beautez et d’expressions differentes ne peut-on point remarquer dans toutes les parties qui composent ce noble animal ; soit dans ses jambes ; soit dans son estomac qui paroist enflé de l’effort qu’il fait ; soit dans ses yeux pleins de feu ; soit dans ses nazeaux ouverts, et d’où il semble qu’on voye sortir le souffle ; soit dans sa bouche qui jette une écume, mais une écume où la fortune et le hazard n’ont point eu de part, comme autrefois dans ce tableau que fit Protogene, et dont l’antiquité a tant fait de bruit, mais où la science et l’artifice du peintre ont representé ce qu’il y a de plus semblable et de plus vray dans l’action d’un cheval jeune et plein de vigueur qui se voit à la teste d’une armée, et qui se sent animé par la main qui le conduit.

Le plus estimé de tous ses ouvrages fut un Ialysus Fils de Cercaphus et fameux chasseur qui fit bâtir une ville dans l’Isle de Rhodes à laquelle il donna son nom. Strab. lib. 14, lequel a esté long-temps conservé à Rome dans le Temple de la Paix. On écrit que pendant qu’il travailloit à ce tableau il ne vivoit que de lupins trempez, de crainte que les vapeurs que les autres viandes envoyent d’ordinaire au cerveau, ne diminuassent la force de son esprit et n’offusquassent cette belle imagination qui le faisoit réüssir si heureusement.

Ce fut ce tableau qui surprit si fort Appelle, qu’il confessa que c’estoit la plus belle chose du monde ; il dit neanmoins pour se consoler, qu’il y manquoit encore cette Grace, que luy seul sçavoit donner si parfaitement à ses ouvrages. Protogene pour conserver la durée de ce tableau le couvrit de quatre couches de couleurs, afin que le temps en effaçant une, il s’en trouvast une autre qui fust toute fraische.

Je pense qu’il n’est pas besoin que je m’arreste à vous décrire ce tableau : je vous diray seulement qu’entre autres choses on y voyoit un chien à la perfection duquel l’Art et la Fortune avoient également contribué. Car Protogene estant en colere de ne pouvoir assez bien representer à son gré l’écume qui sort de la gueule des chiens lors qu’ils sont fort échauffez, il jetta par dépit son pinceau contre son ouvrage ; et vit alors qu’en un moment le hazard avait produit tout ce que son art n’avait pu faire en beaucoup de temps.

Je croyois, dit Pymandre, avoir oüy dire que cet accident estoit arrivé en peignant un cheval. Il est vray aussi, répondis-je, que Protogene n’a pas été le seul qui a receu de la Fortune un secours si favorable. Car la même chose arriva au peintre Neacles, lorsqu’il vouloit, comme vous le dites, representer l’écume d’un cheval. suite : Protogène et Démétrios

V. Tra tutte queste portò la palma il Gialiso di Rodi, il quale fu poi dedicato in Roma nel tempio della Pace, e da tutti ammirato per uno sforzo maraviglioso dell’arte. Raccontano che Protogene in dipigner quest’ opera si cibasse di lupini indolciti, si per saziare in un tratto, e la fame, e la sete, si per non ingrossare in sensi coll soavità de’ sapori. Elian. Var. St. 12. 41 E ciò sarebbe stata gran cosa, perchè si legge che in condurla consumasse sett’anni. VI Quattro volte colorì questa tavola per assicurla dall’ingiurie del tempo, acciò mancando il color di sopra succedesse il di sotto. In essa era quella pittura, che fece stupire Apelle, benche non vi trovasse grazia eguale alla diligenza, ed alla fatica. VII. Fu sempre in dubbio, e si disputa ancora, di quel che fosse rappresentato in Gialiso: chi crede la veduta d’una città, o d’una contrada di Rodi, chi l’immagine d’un cacciatore, chi di Bacco, e chi d’altri. Io per me in tanta varietà, e dubbiezza inclinerrei a credere, che in quella tavola si scorgesse effigiato un bellissimo Giovane rappresentante l’Eroe Gialiso fondatore d’una delle tre città di Rodi, da esso denominata, o pure il Genio tutelare, e l’ideal sembianza della medesima. Plin. 35.10 Di certo sappiamo esservi stato un cane fatto di maraviglia, sendosi accordati a dipignerlo l’arte, e la fortuna. Non giudicava Protogene di potere esprimere in esso la schiuma orginata dall’ansamento, essendosi egli in ogn’altra parte (il che era difficilissimo) pienamente sodisfatto. Dispiacevagli l’arte medesima, ne sapeva come scemarla, parendogli troppa, e lontana fuor di misura dal vero, perchè la schiuma rassembrava dipinta, e non nasceva nella bocca dell’animale. Questo a lui recava travaglio non ordinario, bramando la verità, e non il verisimile nella pittura. Aveva perciò spesse fiate nettati, e mutati i pennelli, non piacendo a se stesso. Finalmente sdegnatosi coll’arte, che si scopriva, gettò la spugna in quel luogo della tavola, il quale gli era quasi venuto a noia, ed ella quivi ripose i colori poco avanti levati, come appunto averebbe voluto la diligenza; sicchè la fortuna in dipignere fè da natura.

V. Tra tutte queste portò la palma il Gialiso di Rodi.

Plinio l. 35. c. 10. Palmam habet tabularum eius Ialysus, qui est Romae dicatus in templo Pacis: quem cum pingeret traditur madidis lupinis vixisse, quoniam simul famem sustineret, et sitim, ne sensus nimia dulcedine obstrueret. Eliano, e Plutarco alle somme lodi, aggiungono che Protogene in far questa pittura consumasse sett’anni. E l’ultimo nella Vita di Demetrio asserisce ch’ ella fu portata a Roma, dove abbruciò. Sicchè secondo Plinio a tempo di Vespasiano era in essere, per detto di Plutarco sotto Traiano era già consumata dal fuoco. Cicerone sempre la pone tra l’opere maravigliose. Nel principio dell’Oratore a Bruto. Sed ne artifices quidem se artibus suis removerunt, qui aut Ialysi, quem Rhodi vidimus, non potuerunt, aut Coae Veneris pulchritudinem imitari. Nella Quarta Verrina. n. 60. Quid Thespienses ut Cupidinis signum, propter quod unum visuntur Thespiae ? Quid Cnidios ut Venerem marmoream ? quid ut pictam Coos ? quid Ephesios ut Alexandrum ? quid Cizicenos ut Aiacem, aut Medeam ? Quid Rhodios ut Ialysum ? Quid Athenienses, etc. E l. 2 epist. ad Attico. Et ut Apelles si Venerem, aut si Protogenes Ialysum suum coeno oblitum videret, manum credo acciperet dolorem. Oltre a quello che ne dicono Gellio, Strabone, e altri.

VI. Quattro volte colorì questa tavola, ec.

Plinio l. 35 c. 10. Huic picturae quater colorem induxit subsidio injuriae, et vetustatis, ut decedente superiore inferior succederet. Come ciò possa farsi, mi rimetto a’ Professori. Pare che Plinio intenda, che Protogene in un certo modo facesse quattro volte questa pittura l’una sopra l’altra, e che consumata l’una, l’altra venisse a scoprirsi. E se tale è il sentimento di Plinio, m’arrisico a dire che questo non si può fare. Credo bene, che Protogene volendo dare un buonissimo corpo di colori a quest’opera, nell’abbozzarla e nel finirla, la ripassasse e sopra vi tornasse sino a quattro volte sempre migliorandola, e più morbida riducendola, come se proprio di nuovo la dipignesse. E questo è certissimo che molto giova alle pitture per conservarsi fresche, e vivaci.

VII. Fu sempre in dubbio, e si disputa ancora quel che fusse rappresentato in Gialiso.

Tutti gli antichi, i quali parlano di questa pittura, non dicono tanto che basti per chiarir questa difficultà. Da Suida solamente si cava che il Gialiso, esser potesse una figura di Bacco, affermando che Protogene secondo le storie dipinse il Dionigi di Rodi, quell’opera maravigliosa, la quale anche Demetrio Espugnatore sommamente ammirò quando per due anni continui assediò Rodi con mille navi, e con cinquantacinque mila soldati. E perchè ciò si racconta pur del Gialiso, si deduce che il Gialiso, e’l Bacco fossero la medesima cosa. A questo parere tanto, o quanto aderisce il Corrado sopra il Bruto di Cicerone a 128. Tocca anche questa tra l’altre opinioni Marcantonio Maioraggio sopra l’Oratore di Cicerone a 11. ma però stima la migliore, e la più sensata quella di chi reputa, che il Gialiso di Protogene rappresentasse una delle tre contrade, o città di Rodi. E tal concetto pare a me che avesse anche Ermolao Barbaro sopra Plinio l.35 cap. 10. Io non volio in questo luogo rinvenire la vera genealogia dell’Eroe Gialiso, ne meno la denominazione della città, che da esso ebbe l’origine, e’ l nome, per farlo una volta con più agio, e con più maturo consiglio. Basti per ora leggere quanto diffusamente ne scrissero Bernardo Martini l. 4 c. 20 delle Var. Lez. e Lelio Bisciola l. 3 c. 13 dell’Ore Sussecive, i quali di proposito esaminarono quel che veramente fosse figurato per lo Gialiso. L’ultimo di questi tiene che in essa tavola fosse rappresentata la città di tal nome con diverse altre cose; il primo pure la città, ma sotto sembianza d’un bellissimo giovane; dalla quale opinione io non sarei lontano, benchè per avventura più mi piacesse, come piacque eziandio al Dalecampio, che in quel giovane fosse espresso l’Eroe Gialiso, per detto di Pindaro, di Cicerone, di Diodoro, d’Arnobio, e d’altri descendente del Sole. Questo mi muove, anzi mi sforza a credere il non sapere immaginarmi artificio maggiore nella pittura, che il ben delineare figura umana. E tale mi persuado che fosse quanto in quella tavola dipinse Protogene, accennato da Plinio con quelle parole, quem cum pingeret, e dichiarato da Gellio con quell’altre, memoratissima illa imago Ialysi; la quale immagine fù sempre da Cicerone accoppiata con la Venere d’Apelle, come abbiamo visto nella V. Postilla di questa Vita. Onde a me parebbe sproposito il paragonare le fabbriche d’una città ben dipinte, alle fattezze gentilmente delineate d’una bellissima femmina, e molto ragionevole il mettere di rincontro alla figura d’un leggiadro garzone la pittura d’una vaga donzella. E anche da avvertire l’errore del Martini, il quale a confermazione di cosa a mio giudicio verissima porto per ultimo una falsissima conghiettura, quand’egli disse. Denique meam illam de Protogenis Ialyso opinionem penitus firmat πέριηγήσεως Dionysii commentator, et interpres Eustathius, qui de Rhodo agens, de colosso ingenti, de que rebus aliis insignioribus, quae ibi visebantur, addit, ἐκεῖ, δὲ καὶ ὁ καλὸς πέρδιξ ἦ τὸ τοῦ πρωτογένους ὑμνούμενον ἔργον. Ubi πέρδιξ, opinor, sumi debet pro delicatulo, et formosulo puello. Ma donde cav’ egli per vita sua che ὁ καλὸς πέρδιξ significhi mai un delicato e bel giovanetto ?

suite : Protogène Satyre

XXV. Bellissimo è il caso, che gliApelle avvenne in delineare un’altro destriero, e ciò si racconta pur di Nealce. Erasi egli messo in testa di figurare un corsiere, che tornasse appunto dalla battaglia. Fecelo adunque alto di testa, e surto di collo, con orecchi tesi, occhi ardenti, e vivaci, narici gonfie, e fumanti, e come se proprio uscisse di zuffa ritenente nel sembiante il furore conceputo nel corso. Parea che battendo ad ogni momento le zampe si divorasse il terreno, e incapace di fermezza sempre balzasse appena toccando il suolo. Raffrenavalo il cavaliere, e reprimeva quell’impeto guerriero tenendo salde le briglie. Era ormai condotta l’immagine con tutti i requisiti, sicchè sembrava spirante. Null’altro mancavale, che quella spuma, la quale mischiata col sangue per l’agitazione del morso, e per la fatica suole abbondar nella bocca a’ destrieri, e gonfiandosi per l’anelito dalla varietà de’ restessi prende vari colori. Più d’una volta, e con ogni sforzo, ed applicazione tentò di rappresentarla al naturale, e non appagato cancellò la pittura tornando a rifarla, ma tutto indarno; onde sopraffatto dalla collora, come se guastar lo volesse, avventò nel quadro la spugna, di cui si serviva a nettare i pennelli tutta instrisa di diverse colori; la quale andando a sorte a percuotere intorno al morso lasciovvi impressa la schiuma sanguigna, e bollente similissima al vero. Rallegrossi Apelle, e gradì l’insolito beneficio della fortuna, dalla quale ottene quanto gli fu negato dall’arte, essendo in questo fatto superata dal caso la diligenza. Talmentechè alla mano di lui puossi adattar quel verso fatto per la destra di Scevola Causs. l. 12. 40. S. Simbol. Marz. l. 1. ep. 22 Ell’avea fatto men se non errava.

XXV. Bellissimo è il caso, che gli avvenne in delineare un’altro destriero, ec.

Raccontano questo caso della spugna come seguito ad Apelle Dione Grisostomo Oraz. 64. Della Fortuna a 590. E Sest. Emp. l. 1 c. 12. dell’ipotesi Pirronie. Il medesimo, ma senza nominar l’artefice, narrano Plutarco d. Fortuna a 99. E Valer. Mass. l. 8 c. 11 n. 7. Plinio l. 35 c. 10 dice, che ciò avvenne a Nealce nel figurare parimente un cavallo, e a Protogene nel dipignere un cane.

Demetrius en donna d’avantageux témoignages au siege de Rhodes ; il voulut bien employer quelque partie du temps qu’il devoit aux soins de son armée à visiter Protogène, qui pour lors faisait le tableau de Ialisus : Ce Ialisus (dit Pline) empescha le roi Demetrius de prendre Rhodes dans l’apprehension qu’il avoit de brusler les tableaux, et ne pouvant par autre costé mettre le feu dans la ville, il ayma mieux épargner la peinture, que de recevoir la victoire qui lui estoit offerte. Protogenes avoit pour lors son attelier dans un jardin hors de la ville, tout proche du camp des ennemis, où il achevoit assiduëment les ouvrages qu’il avoit commencez, sans que le bruit des armes fust capable de l’interrompre ; mais Demetrius l’ayant fait venir, et lui ayant demandé avec quelle hardiesse il osoit ainsi travailler au milieu des ennemis ? Il luy répondit, Qu’il sçavoit fort bien que la guerre qu’il avoit entreprise, estoit contre les Rhodiens, et non pas contre les arts. Ce qui obligea le roi de luy donner des gardes pour sa sureté, estant ravy de pouvoir conserver la main qu’il avoit ainsi sauvée de la barbarie et de l’insolence des soldats. suite : Apelle et Alexandre

La peinture ne se plaist pas trop dans le vin, ny dans la bonne chère, si ce n’est, etc. Pl. 35. 10 Pendant le temps que Protogène travailla à son Ialysus, qui estoit le plus beau de tous ses tableaux, il ne prit pour toute nourriture que des legumes Des lupins détrempez. Il y a dans l’original, Lupinos madidos. dans un peu d’eau, qui luy servoient de boire et de manger, de peur de suffoquer l’imagination par la delicatesse des viandes. Michel Ange ne prit que du pain et du vin à son disner tant que dura l’ouvrage de son Jugement universel : et Vasari remarque dans sa vie, qu’il estoit si sobre, qu’il ne dormoit que tres-peu, et qu’il se levoit souvent la nuit pour travailler, n’en estant point empesché par les vapeurs des viandes.

Palmam habet tabularum ejus Ialysus.] Ialysum hic non Rhodi urbem significat, quam Homer. Iliad. nominavit, sed heroëm Ochimi, solis et Rhodii filii, gnatum, cujus mentionem facit Pindarus in Olympiis, Cicero lib. 3 de nat. deorum. Nam ex Rhodo sol mares genuit Cercyphon, Actida, Macarea, τενάγην, τριόπην, Phaëtontem, εὐκυιδιστη, Ochimon, et fœminam Cydippen. Ex Ochimo vero nati sunt Ialysus, Cameirus, Lyndus. Ælianus septennium in eo pingendo consumptum scribit cap. 41. lib. 12. historiæ. Idem Plutarchus in Demetrio. Hac pictura visa Apelles cum obstupuisset et obmutuisset, voce defectus, dixit tandem, inclytum quidem id opus esse, ingentemque laborem, sed deesse gratias, quibus picturæ suæ cœlum attingerent. Plutarchus. Idem.Ialysus, qui est Romæ, dicatus in templo Pacis : quem cum pingeret, traditur madidis lupinis vixisse, quoniam sic simul et famem sustinerent et sitim, nec sensus nimia dulcedine obstrueret. Huic picturæ quater colorem induxit subsidio injuriæ et vetustatis, ut decedente superiore inferior succederet. Est in ea canis mire factus, ut quem pariter casus et ars pinxerit. Non judicabat se exprimere in eo spumam anhelantis posse, cum in reliqua omni parte (quod difficillimum erat) sibi ipse satisfecisset. Displicebat autem ars ipsa, nec minui poterat, et videbatur nimia, ac longius a veritate discedere, spumaque illa pingi, non ex ore nasci, anxio animi cruciatu, cum in pictura verum esse, non verisimile vellet : absterserat sæpius mutaveratque penicillum nullo modo sibi approbans. Postremo iratus arti, quod intellegeretur, spongiam eam impegit inviso loco tabulæ, et illa reposuit ablatos colores, qualiter cura optabat : fecitque in pictura fortuna naturam. Hoc exemplo similis et Nealcem successus.] Expende an sit veræ similior lectio, Hoc exemplum simili et Nealces successu in spuma equi, etc. Pintianus.Hoc exemplo similis et Nealcem successus in spuma equi similiter spongia impacta secutus dicitur, cum pingeret poppyzonta retinentem eum. Canem ita Protogenes monstravit et fortuna.

suit Zeuxis Hélène Ita Græci usurparunt εἰκόνα. Pollux de pictoris opere loquens : καὶ μὴν εἰκόνα εἴποις ἄν τὸ πράγμα, καὶ εἰπασίαν. Sic εἰκὀνα Sextus Philosophus appellat equum spumantem ab Apelle pictum ex ingenio.

Vltimum, quod ad picturas pertinet, est spongia, qua si quid minus recte se habeat, deletur. Vsurparunt et antiqui, uti patet exemplo Protogenis, canem spumantem pingere frustra tentantis, de quo Plinius XXXV c. 10 : Spongiam impegit inviso loco tabulæ, et illa reposuit ablatos colores. Dicit ablatos colores, delendo scilicet, quod displicuissent. Et præcessit, absterserat. Idem spongiæ mentionem facit, in simili Nealcis casu : Successu, inquit, spongia impacta secutus dicitur. Meminit et Sextus Philosophus in tali eventu lib. I. Pyrrh. c. 12. Verba sunt de Apelle, φασὶ τὴν σπογγιὰν, εἰς  ἢν ἀπέμαστε τὰ ὑπὸ τῶν γραφειῶν χρώματα, προσρίψαι εἰκόνι. Aiunt, spongiam, in quam abstergebat penicilli sui colores, in illam imaginem impegisse.

Pendet enim ex hac observatione ipsa diuturnitas picturæ. Veteres picturæ uni etiam, sæpius colores eosdem inducebant, quo esset durabilior. Plin. XXXV. c. 11 de Aristide Thebano : Huic picturæ (de Jalyso loquitur) quater colorem induxit subsidio injuria et vetustatis, ut decedente superiore, inferior succederet. Male faciunt, qui hoc genus cum tetrachromatis confundunt. Quomodo Notarum auctor ad Petronii Satyricon, ubi de monochromo Apellis sermo est : Ferri potest to MONOCHROMON, d’une couche. Contra picturæ Jalysi tetrachromon. Imo vero tetrachromon non fuit. Est enim tetrachromon, quod coloribus est pictum quatuor, sicut monochromon, quod uno. At Jalysus pictus fuit pluribus, quam quatuor coloribus. Certe inter eos Aristides auctor ejus non refertur, qui pinxerunt solis quatuor. Plin. lib. XXXV. c. 7 : Quatuor coloribus solis immortalia illa opera fecere, Apelles, Echion, Melanthus, Nicomachus clarissimi pictores. Hic nulla mentio Aristidis, ut Jalysus esse tetrachromon haud potuerit. Nam ob colores eosdem quarta vice inductos dici tetrachromon non potuit.

Nempe et per ipsam veritas corrumpitur. Plin. lib. XXXV. c. 10 de Aristide, qui spumam pinxerat in ore canis, sibi ipsi discplicentem : displicebat ars ipsa, nec minus poterat, et videbatur nimia ac longius a veritate discedere, spumaque illa pingi, non ex ore nasci.

Parrà bene incredibile ad udirsi come sì preziosa pitturala La Communion de saint Jérôme. non incontrasse altra fortuna che il solo premio di cinquanta scudi, dov’egli si trattene lungamente con diligenza e studio infinito, imitando il digiuno di Protogene che si alimentava di lupini; né ciò paia strano, perché egli si pose in animo di patire e di sofferire ogni cosa per l’acquisto della virtù e della sapienza dell’arte.

Protogene, excellent peintre, étoit de Caunes, ville dependante de Rhodes, où il demeuroit. Il s’est rendu celebre par ses beaux ouvrages, et entr’autres par celuy de Ialise, qu luy couta sept ans de travail ; et qu’on porta à Rome, dans le Temple de la Paix. On dit que devant representer un chien écumant, il ne pût jamais bien former cette écume ; et que de depit ayant jetté ses pinceaux et sa palette contre son tableau, il y trouva ce qu’il souhaittoit, tout à fait bien exprimé. On dit aussi que le roy Demetrius eut beaucoup de l’estime pour luy. Protogene vivoit vers la CXII. Olympiade. (Pline, li. 35 c. 10. Elien, li. 12 etc)

Ja hyFransiskus Bakon. meent, dat Apelles Schilderyen2. Boek, c. 6, die uit veelerley schoonheden getrokken waren, niemant anders, als hem zelf zouden behaegt hebben: noch hy wil ook niet gelooven, dat de meesters, daer Claudianus van gewaegt, zijn Exempel volgden. Maer hy meent, dat het al luk op raek was, gelijk het werpen van Protogenes spons, die het schuim, dat hy door zijn konst niet en had kunnen volmaken, uitgaf.

Maer Protogenes kon door al’t gerucht der Soldaeten, die Rhodus quamen belegeren, 
niet zoo veel afgeschrikt worden dat hy zijn werk zou gestaekt hebben. Ja de
 Schilderkonst was hem zoo lief en smakelijk, dat hy terwijl hy zijnen uitnemenden
Ialysus maekte, niet anders en at, als geweikte Lekkerny lupynen, seigboonen of wolfsschoten, anders vijgboonen, de welke hem
dienden voor spijze en drank, op dat zijn lichaem onbezwaert en zijn aendacht onverhindert blijven mocht.

De Schilderkunst is zwaerder dan de Poezy : Protogenes en Neacles
vonden zich verleegen, hoe grooten vlijt zy ook aenwenden, in het schuim, d’eerste van een hond, en de tweede van een paert, uit te beelden, ja geraekten in zoo slechten zaek buiten gedult, bewerpende haer werk, als wanhopende, met
de sponsiën; en schoon de besmette sponsiën’t begeerde te weeg brachten, en
hun dieren zeer natuerlijk deeden schuimbekken, zoo bleek hier uit, dat hun oordeel
fix genoeg, maer hunne handt te traeg was. Doch, gelijk Seneka zegt, zoo is dit het
eenige, dat den Schilders by geval gebeurt is, in het uitbeelden van iet natuerlijx.

Protogenès, natif de Caune, ville de Carie, peintre des plus renommés de l’antiquité, étoit contemporain d’Appelles. Elian, l. 12, Hist. C. 4, et Plutarque dans la vie de Démétrius, disent qu’il fut sept annéesNote de Cochin, 1760 : Il est impossible de concevoir qu’on ait pu employer sept années à peindre une figure, si ce n’est qu’on ait rendu jusqu’aux pores de la peau, ainsi qu’il est dit ci-devant d’Appelles : on ne peut s’en former d’autre idée que celle d’un tableau très froid, et fini d’une manière très mesquine. à faire le portrait de Ialyse, fondateur d’une ville du même nom, située dans l’Isle de Rhodes. Pendant tout ce temps, pour s’empêcher de voir ses sens hébêtés en le faisant, il garda une si merveilleuse abstinence, qu’il ne mangeoit que des lupins, qui est une espece de légumes, et ne buvoit que de l’eau. Il donna à ce tableau quatre charges de couleurs, afin que quand le temps en auroit consumé une, l’autre se trouvât toute fraîche et entiere dessous. Bref, il y employa tant d’industrie, que bien qu’il ne fût pas encore achevé, Appelles l’ayant vu, ne put se défendre de l’admirer, et de reconnoître publiquement, malgré sa vanité, et l’estime qu’il avoit de soi-même, par-dessus tout autre peintre, que Protogenes l’égaloit en plusieurs points, et particulièrement en ce dernier chef-d’œuvre de sa main. suite : Apelle nimia diligentia

TRAVELLER – But his most famous piece was his Ialyssus, which was consecrated in the Temple of Peace in Rome; ‘tis said, he spent seven years about it, and coloured it over four times, that it might the better resist the injuries of time. 

FRIEND – What was represented in this picture?

TRAVELLER – There has been great dispute about that in Antiquity, and since; some being of opinion, that therein was represented the city of Ialyssus, with its territory belonging to the Rhodians: but that seems improbable, because that Cicero always compares the Ialyssus of Protogenes with the Venus of Apelles; which would be very improper, if it were only a town: ‘tis therefore more probable, that it was the picture of the hero Ialyssus, founder of the town, and who was said to be son to Apollo. suite : Protogène et Démétrios

Palmam habet tabularum eius Jalysus. Strabo, lib. 14. pag. 652. καὶ αἱ τοῦ Προτωγένους γραφαί, ὅ τε Ἰάλυσος καὶ ὁ Σάτυρος παρεστὼς στύλῳ. Cicero lib. 2. Epist. 21. ad Attic. Et ut Apelles si Venerem, aut si Protegenes Jalysum illum suum cano oblitum videret etc. Venerem cum Jalyso qui componit, non urbis nomen esse, ut quidam putarunt, sed viri, Jalysum indicat haud obscure : quem solis nepotem Cicero vocat, lib. 3 de Nat. Deor. num. 54. a quo nomen urbi in insula Rhodo datum. In ea pictura conficienda annos septem insumpsisse Protogenem, auctor est Aelianus, lib. 12. hist. Var. cap. 41. et Plutarch. in Demetrio.Jalysus, qui est Romae dicatus In templo Pacis. Incendio Romae absumptam scribit Plutarchus in Demetrio, pag. 898.in templo Pacis: cum pingeret, traditur madidis lupinis vixisse, quoniam sic simul famem sustinerent et sitim, ne sensus nimia dulcedine obstrueret. Huic pictura quatuor. Hodiernos, credo, pictores latet hoc artificium.Huic picturae quater colorem induxit, (f)subsidio injuriae et vetustatis, ut decedente superiore inferior succederet. Est in ea canis mire factus, Vt quem pariter casus. Cum arte, vel cum artifice. In libris hactenus editis, casus et ars. Sed has voces et ars MSS omnes pro nothis habent.ut quem pariter casus pinxerit. Non judicabat se exprimere in eo spumam anhelantis posse, cum in reliqua omni parte (quod difficillimum erat) sibi ipse satis fecisset. Displicebat autem ars ipsa, nec minui poterat, et videbatur nimia, ac longius a veritate discedere, spumaque illi pingi, non ex ore nasci, anxio animi cruciatu, cum in pictura verum esse, non verisimile vellet : (g)absterserat saepius, mutaveratque penicillum, nullo modo sibi approbans. Postremo iratus arti, (h)quod intelligeretur, spongiam eam impegit (i)inviso loco tabulae, ex illa reposuit ablatos colores, (k)qualiter cura optabat : (l)fecitque in pictura fortuna naturam. [5] Hoc exemplo… Nealcem. Nealces pictor a Plutarcho laudatur in Arato, pag. 1032. Hujus in spuma equi successum, tacito pictoris nomine refert Valerius Max. lib. 8. cap. XI. pag. 401. Praecipua artis pictor, inquit, equi naribus spumas adjicere cupiens, tantus artifex in tam parvula materia multum ac diu frustra tenebatur. Indignatione deinde accensus, spongiam omnibus imbutam coloribus forte juxta se positam apprehendit, et veluti corrupturus opus suum, tabulae illisit: quam fortuna ad ipsas equi nares directam, desiderium pictoris coegit explere. Itaque quod adumbrare non valuit, casus imitatus est. Sic et Plutarch. lib. de fort. Alex. Apelli similem casum adscribit Sextus Empir. Pyrrh. Hypotyp. lib. 1. cap. 12. pag. 7.Hoc exemplo similis et Nealcem successus in spuma equi, similiter spongia impacta, secutus dicitur, cum pingeret poppyzonta retinentem equum. Canem ita Protogenes monstravit et fortunam.

Interpretatio.

(f)Subsidio. Subsidio contra injuriam vetustatis.

(g)Absterserat. Spongia.

(h)Quod. Quod in ea pictura nimium artis videretur.

(i)Inviso. Molestae illi ac difficili tabulae parti.

(k)Qualiter. Quo plane modo animi illius intentio peroptabat.

(l)fecitque. Expressitque in tabula fortuna casusque spumam, qualem natura ipsa faceret.

voir aussi Zeuxis et Parrhasios, Apelle et Protogène, Fortune de Pline Fables des peintres, comme celle de Zeuxis et de Parrhase, celle d’Apelle et de Protogene. Mais enfin elles sont bien insensées. Quant à la derniere c’est une verité, si on veut en croire Pline. On peut encore adjoûter l’ecume du chien que Protogène ne pouvoit peindre, et celle du cheval que Néalcès ne pouvoit peindre pareillement. Et il ne se faut point étonner de ceci, car toutes les histoires anciennes regorgent de fables, et pour les depister il ne faut que supprimer ce qui est de surprenant.

[sommaire] §1. Quemadmodum recta quidem, sed modica multorum ingenia prosperioris Fortunae flatus quotidie provehit ; ita pertinacioris egestatis iniquitas versa vice magnam saepe nonnullorum indolem, et (si per Fortunam licuisset) in exemplum fulgentissimae virtutis suffecturam, excussa omni sublimium cogitationum memoria affigit, hebetat, confundit, frangit. Praecipue tamen miserum est nasci non suo saeculo ; cum ingenia favor hominum ostendat, favor alat. Solent ingenia humana perfici aut mutari, prout casu fortunave in splendiiorem aut squalidiorem vivendi fortem favore magnatum perducuntur. Privata ipsorum artificum fortuna inter tam multa quae artem olim provexerunt, novissimum jure locum occupat ; quandoquidem sine hac parum admodum per se valebunt ea quae praemisimus. Divinum propensioris naturae donum, sedula parentum ac praeceptorum cura, metus legum saluberrimarum, aemulatio, simplicitas et dulcedo artis, atque ea quae porro sequuntur, qualemcunque ipsius artificis fortunam adhuc exspectant : non eam, quae Protogenis canem et Nealcis equum miro quodam casu perfecit ; quum impacta iracunde spongia imperfectum opus equi male spumantis absolvit. Non est ars, quae ad effectum casu venit, Seneca epist. XXIX. Sed eam, quae artificem, veluti alumnum suum, regibus ac dynastis ingerit, ut per eos orbi terrarum commendentur. Plurimum refert, in quae cujusque virtus tempora inciderit.Plin. Nat. Hist. VII, 28. Neque enim cuiquam tam clarum statim ingenium est, ut possit emergere, nisi illi materia, occasio, fautor etiam commendatorque contingat, Plin. Junior libro VI, cap. 23.

II, 14, 2 : Fortuna virtute pares non raro impari felicitate distinguit, et magnis fautoribus minores quandoque artifices commendat. Non statuimus tamen totam artificum famam ex fortuna pendere ; quin potius hanc ipsam fortunam nihil aliud, quam quendam ante partae existimationis fructum esse arbitramur. Necesse est enim, ut primum insigni aliquo exactissimae artis specimine januam famae sibi aperiant. Nemo imaginem suam pingendam committit, nisi probato prius artifici per quædam experimenta, Corn. Celsus in epist. ad C. Julium Callistum.

Uscirei de’ limiti della brevità, se volessi sol tanto annoverare le gratie miracolose concedute per la veneratione delle sacre pitture. Alla città di Rodi servì di difesa e salute il ritratto di Gialiso, opera maravigliosa di Protogene. Imperoche essendo da ogni parte inespugnabile, fuori che da un lato, a quello il re Demetrio applicò tutto lo sforzo del suo esercito con machine incendiarie per superarla. Ma trovando ivi effigiata la famosa figura di Gialiso, per non guastarla, fe’ desistere dalle rovine già disposte, mosso dal pregio e dalla veneratione di quella pittura : e per cagione d’essa rimase privo d’una insigne vittoria : come attesta Plinio : Plin. l. 35. C. 10.Pacentem picturæ fugit occasio victoriæ. Or se a’Rodiani tanto giovò il possedere quella profana effigie, quanto maggior giovamento dee aspettarsi da’ veneratori delle sacre ? Chi brama certificarsi di tali beneficii, leggali nel teatro della vita umana al titolo imago : ove vedransi città liberate dagli assegi, pestilenze curate senza rimedi, carceri aperte con prodigii, schiavi sciolti dalle catene, e naufragii fuggiti con evidenti miracoli.

suit Apelle nimia diligentia Le plus beau de ses ouvrages est le tableau de Ialisus. Plusieurs auteurs en parlent sans en faire la déscription, et sans dire quel étoit ce Ialisus, que quelques-uns croyent avoir été un insigne chasseur.

Pendant sept années que Protogéne employa à peindre ce tableau, il ne prit point d’autre nourriture que des lupins cuits dans de l’eau, qui luy servoient de boire et de manger, afin que cet aliment simple et léger lui laissât toute la liberté de son imagination.

Apelle ayant vû cet ouvrage, en fut tellement frappé, qu’il resta sans parole, n’ayant point de termes pour exprimer l’Idée de beauté que ce tableau avoit formée dans son esprit. suite : Protogène et Démétrios

Confírmase con el suceso del fatigado perro, que pintó Protógenes, y el espumoso caballo de Nealces; pues impaciente uno, y otro artifice, de no poder formar la espuma a su satisfacción con los pinceles, arrojó la esponja (ya untada, de limpiar una, y otra vez el no conseguido efecto) y vencido del acaso el arte, halló ejecutada a su satisfacción la espuma, con la impresión inopinada de la esponja; suceso, con evidencia, impracticable en las ceras; pues ni para ellas usaban de la esponja; ni aunque la usasen, podía mantener los colores ceríficos, tan dóciles, y líquidos, que lograse un acaso, tan prodigioso suceso.

Tanto es el embeleso de la Pintura, y tanto el deleite de su ejecución, que algunos le han preferido a los mayores intereses, y dignidades del mundo; y por eso es tan apetecido de los especulativos el retiro, soledad, y quietud, por ser éstos los medios más aptos, para lograr a su salvo las delicias del arte. Los antiguos pintores, se preciaban de sobrios, y abstinentes en los manjares; porque el alimento demasiado no les obstruyese el ingenio; si ya no fuese por manifestar, cuán seguro medio era la virtud, para lograr el empleo de esta facultad; o porque el empleo de esta facultad, era seguro medio para la virtud: y así se verá, por especial providencia del Cielo, que de ordinario no se inclinan a usar esta arte, sino hombres de toda modestia y nobles costumbres; porque con ella se reprimen las desordenadas pasiones de nuestra naturaleza. De Protógenes asugura Plinio, que era tan abstinente, que en tanto que pintó la celebre tabla de Ialiso (por cuyo respecto el Rey Demetrio dejó de tomar la ciudad de Rodas, después de un largo sitio) sólo se alimentó de una legumbre, que en Italia llaman lupinos, y en España altramuces, o chocos, que no hiciera más un austero ermitaño. Lo mismo confirma el modo, que tenía Parrasio de ribricar sus más especuladas obras; pues a su nombre añada, Abrodietos, que según los intérpretes del griego idioma, quiere decir: Parrasio el abstinente; oorque como gentiles, hacían vanidad de sus virtudes : y así dice otro autor, que se intitulaba Parrasio, Virtutis cultor: el amante, y profesor de la virtud.

Y a este respecto no es de extrañar lo que dice Plinio, que cada pintura se estimaba tanto como una ciudad; y aun parece que más; pues por no aventurar a el incendio el Ialiso, que notamos, de mano de Protógenes, dejó el Rey Demetrio de entrar a fuego, y angre la ciudad de Rodas: aún no satisface la ponderación, de que estimó más el Rey la tal pintura, que la célebre ciudad de Rodas; porque no quedaba dueño de la pintura, librándola del incendio; sino que la inmunidad de aquella tabla estimó más que la ciudad; pues dejó de tomarla, por no abrasar, u ofender la pintura, sin quedar dueño de ella. Y no es de extrañar esto; pues el mismo Rey dijo de esta misme tabla, y sobre este caso: que antes abrasaría a los simulacros de sus padres, que violase tan exquisitos primores del arte. Y Apeles, viéndola, dijo, después de una grand suspensión: que no tenía el precio que merecía; pues no estaba colocada en el cielo.

Après tout, la meilleure de toutes ses pièces, et qui a le plus de réputation, est son IalyseLes mythologistes supposent que le Soleil, amoureux d’Acanthe, dans l’Isle de Rhodes, en eut trois fils, Ialyse, Camire et Linde : qui ont donné le nom à trois villes de cette isle-là. Ialyse, apparemment, étoit chasseur, comme il paroît par le tableau de Protogene. De sorte que tout concouroit à le rendre vénérable., qui est aujourd’hui à Rome, dans le Temple de la Paix. C’est un chasseur, en vénération dans l’Isle depuis longtemps. On dit que Protogene, en travaillant à cet ouvrage, ne vécut que de lupins cuits dans l’eau, uniquement pour se soutenir contre la faim et la soif, de peur qu’en se permettant une nourriture plus succulente, il n’eût émoussé cette pointe de génie et de sentiment, si nécessaire à un peintre qui travaille pour l’immortalité. On ajoute même que, pour le conserver, pendant plusieurs siècles, aussi entier qu’il étoit possible, il le couvrit de quatre couches de couleursCela n’est pas probable dans le sens de Pline : on conçoit bien qu’un tableau bien empâté se conservera plus longtemps ; mais on ne comprend pas comment, la premiere couche venant à tomber en un endroit, la seconde s’accommodera avec le reste, selon la supposition de l’auteur. D’ailleurs, l’écume du chien que le hazard produisit, avoit elle aussi quatre couches de couleur ? Pline ne le dit pas., entièrement semblables, dans la pensée que si la première couche venoit à tomber par vieillesse, ou par accident, la seconde lui succédât, et ainsi de suite jusqu’à un entier dépérissement. Ce n’est pas la seule merveile qu’on raconte de ce tableau ; on y voit un chien de chasse, qui est d’autant plus admirable, que le hazard y a eu plus de part que le génie. On assure que Protogene l’ayant peint avec une application éxtrême, et d’une maniere qui ne lui déplaisoit pas, ni du côté de l’attitude, ni du côté du coloris, il ne se trouva embarrassé que sur un seul point, savoir comment il finiroit cette écume, qui sort de la gueule de ces animaux, lorsqu’ils sont fort échauffez ; car, à son avis, il ne manquoit que cela à son tableau, pour en faire une pièce achevée. Le voilà donc à travailler et à suër, autour de cette écume, toûjours fort en peine comment il s’en tirera. Mais après mille coups inutiles, toute son application commence à lui déplaire : il se fâche contre lui-même et contre la peinture ; il voudroit bien attraper le naturel, et faire disparoître l’artifice ; mais il ne peut ; il lui semble qu’il a trop peiné cette écume, et qu’à force d’y retoucher, il l’a écartée de la vérité. Ce n’est pas que l’écume ne fut assez bien peinte, en général, mais elle n’y paroissoit pas, à son gré, telle qu’elle doit être quand elle sort de la gueule d’un chien échauffé. Et ce peintre était si severe et si difficile, qu’il ne se contentoit pas du vraisemblable, en fait de peinture, il vouloit absolument le vrai. Tourmenté donc par cette même délicatesse, qui est le principe de perfection, souvent il avoit effacé l’écume, avec son éponge ; souvent il l’avoit recommencée ; souvent il avoit changé de pinceau, pour voir s’il y réussiroit mieux. Enfin, après plusieurs reprises, ne pouvant venir à bout de se satisfaire, il se dépita si fort contre l’endroit de son chien, où son art avoit échoué, qu’il jetta de colere, contre cette écume scélerate, l’éponge même qu’il tenoit à la main ; et qui étant déja imbuë des mêmes couleurs, les y replaça d’une manière si hûreuse pour son dessein, qu’avec toute sa science et toute son application, il n’auroit jamais osé se flatter d’un pareil succès : et voilà de quelle manière le Hazard produisit, cette fois-là, la Nature même, dans la peinture. Ce n’est pourtant pas la seule fois que le cas est arrivé. NéalceIl en sera parlé ci-dessous, entre les peintres du second rang, §.XXXn. 20., à ce qu’on dit, n’eut pas moins de bonheur à se fâcher, lors qu’ayant peint un cheval tout échauffé et hors d’haleine, avec un homme qui le tient par la bride et qui le flatte sous le poitrail, il croyoit avoir bien réussi en tout, à l’écume près ; mais enfin, au défaut de l’art, l’éponge et le dépit acheverent ce que le pinceau et le genie avoient inutilement tenté.

Notes au texte latin, p. 277-278 :

(Rd) Palmam habet tabularum ejus Ialysus. Toute l’Antiquité a fait mention de cette pièce, comme d’un chef-d’œuvre, qui avoit coûté 7 ans de travail à notre peintre, et qui après avoir échappé divers hazards, fut enfin consumé par les flammes, sous l’empire de Commode, dans le Temple de la Paix, avec toutes les antiques dont il étoit enrichi. Et voilà le sort ordinaire de tous les ouvrages du pinceau. Nos peintres ont un avantage sur les anciens ; au moins la gravure nous conserve l’idée de leurs éxploits, et c’est une consolation pour les connoisseurs. Pour ce qui est d’Ialyse lui-même, sujet du tableau, les uns disent qu’il étoit fils, et les autres, petit-fils du Soleil : quartus is, quem heroicis temporibus Acantho Rhodi peperisse dicitur, Pater Ialysi, Camiri et Lindi : Cicer. De Nat. Deor. l. 3. selon la correction de M. Davies, qui est plus que problable. On prétend que cet Ialyse étoit chasseur et il y a de l’apparence à cela, puisqu’il y avait un chien dans le tableau, qui devoit paroître échauffé et la gueule pleine d’écume. Voyez la suite.

(S) Madidis lupinis vixisse. Voyez ci-dessus, p. 215, ce qu’on a dit sur ce légume, et sur un passage d’Horace, qui y a du rapport. Et pour ce qui est de la sobriété et de la temperance, qui sont nécessaires à un grand peintre, pour conserver la santé, la liberté de l’esprit, la finesse de la vuë, la souplesse de la main, en un mot la bonne disposition de tous ses organes, écoutez les sages conseils de M. du B. dans ses Réf. sur la P. et sur la P. t. 2 p. 92 et suiv. Ce savant homme mérite des remerciments de la part de tous les ouvriers, qui veulent devenir quelque chose et qui aspirent à l’immortalité.

(T) Huic picturae quater colorem induxit. Il faut convenir de bonne foi que Pline ne s’est pas bien éxprimé en cette occasion. Il semble nous faire entendre que Protogene peignit quatre Ialyses, les uns sur les autres, ut decedente superiore inferior succederet. Cela n’est pas concevable ; ou du moins, nous n’en avons aujourd’hui aucune idée. Il se contredit lui-même dans la suite, lorsqu’en parlant de l’écume du chien, il dit que ce fut le hazard, qui le peignit, ou du moins qui lui donna cette vérité, qui lui manquoit. Or il n’est pas naturel de s’imaginer que le hasard ait si bien rencontré quatre fois de suite. Il y a plus d’apparence que ce peintre, travaillant pour l’immortalité, mit à son ouvrage beaucoup plus de couleur qu’à l’ordinaire, et il est certain qu’un tableau bien empâté dure bien plus longtemps qu’un autre, qui ne l’est pas, et fait un meilleur effet.

(U) Subsidio injuriae et vetustatis. C’est ainsi qu’il faut lire, contre la leçon de la I. Venitienne, des MSS. de Vossius de Gudius, de Leyde, et de plusieurs autres, de l’Ed. de Rome, de celle de Parme et des suiv. jusqu’à Hermolaus : qui ont toutes, contra subsidia. Ce savant homme, dans ses curae secundae, retranche la préposition contra, comme superfluë, et lit ainsi, subsidio injuriae et vetustatis, ou, subsidio contra injuriam vetustatis, vel aliquid hujus modi : et depuis ce tems-là, subsidio injuriae, etc. a prévalu dans toutes les Edd. Gronovius n’a point goûté un changement, qui est opposé à tous ses MSS. Il prétend que Pline a pû entendre, par ces subsidia, ce que Vegèce a nommé subsessas, c. à. d. robur secundum et posterum, primam aciem excipiens et sustinens. Car il y en a plusieurs, dit-il, qui soutiennent le premier choc et même le repoussent, qui cèdent au second, ou au troisième. Ensuite, appliquant cela au tableau, il dit : Praesentem injuriam, omnibus custodiam praestantibus, recens tabula facile effugiet ; ab aetate vitium non metuit ; haut ita tuta ab secutura injuria, cum post longam diem securius habetur, aut secuturo situ : et haec sunt subsidia injuriae aut vetustatis. Cependant il y a, dans cette figure, quelque chose de dur ; et tout le monde le sent. Quelle apparence, que notre auteur ait cherché ici une image de la guerre, dans un sujet purement passif ? Le savant critique s’aperçoit le premier de cette disparité : Si tamen, ajoute-t-il, id durum cuipiam videatur, possumus, scribere, CONTRA SUBSIDIA INJURIAE ET VETUSTATIS. Sic Columella, VIII. 2. Dum tamen anus sedula vel puer adhibeatur custos vagantium (gallorum, gallinarumque) ne obsidiis hominum, aut insidiosorum animalium diripiantur. Mais cette figure n’est pas plus naturelle que l’autre. On dit bien obsidia hominum, animalium, et. mais je doute qu’on puisse dire obsidia injuriae, et encore moins, vetustatis. Je suis donc pour la correction d’Hermolaüs, et je soupçonne que le glozateur ayant mis à côté contra, pour éxpliquer ce subsidio injuriae, la préposition a passé dans le texte, et parce qu’elle régit l’accusatif, le copiste a mis subsidia. Cela prouve l’antiquité des altérations dans les MSS.

(X) Ut quem pariter casus pinxerit. M. Félibien raconte le fait un peu autrement : Je vous dirai seulement qu’entre autres choses on y voyait un chien à la perfection duquel l’Art et la Fortune avoient également contribué. Car Protogene étant en colere de ne pouvoir assez bien représenter à son gré l’écume qui sort de la gueule des chiens lorsqu’ils sont fort échauffez, il jeta par dépit son pinceau contre son ouvrage ; et vit alors qu’en un moment le hasard avoit produit tout ce que son art n’avoit pû faire en beaucoup de tems. I. Si c’est le hazard, qui a produit ce que l’art n’avoit pu faire, il ne faut plus dire que l’art et la fortune y avoient également contribüé. Mais Félibien a suivi les mauvaises Edd. qui lisent, quem pariter casus et ars… Ce qui est contraire à la I. Ed. et aux MSS [qui disent : ut quem pariter casus pinxerit]. 2. Ce ne fut pas le pinceau, qui fit cette écume par accident, mais une éponge, comme on le verra dans la suite. Postremo iratus arti, quod intelligeretur, spongiam impegit inviso loco tabulae : et illa reposuit ablatos colores qualiter cura optaverat. Voyez ci-dessous, Rem. B.

(Y) Non judicabat se in eo exprimere spumam anhelantis. C’est la leçon de Venise, du MS. de Voss. et des trois autres. L’éd. du P. H. ajoute posse ; qui fait un sens ridicule : car il s’agit de ce que Protogene avoit fait, et non de ce qu’il pouvoit faire. Il ne trouvoit pas qu’il eut bien éxprimé cette écume ; mais il ne desespéroit pas encore d’y venir, et voilà pourquoi il se tourmente, il change de pinceau, il efface, il corrige, il cherche le vrai. Voyez la suite. Ce ne fut qu’à la fin que l’impatience le prit et qu’il jeta l’éponge contre l’écume.

(Z) Displicebat autem ars ipsa, nec minui poterat. Une des grandes perfections d’un tableau bien peint, au moins par rapport au coloris, c’est lorsque la vérité se montre et que l’artifice disparaît, qu’on ne voit point les traces des coups de pinceau, qu’on ne sait où ils ont commencé, ou fini, ni de quelle manière l’ouvrier est parvenu à son but. À la vérité en y regardant comme il faut, on découvre toûjours quelque chose, on admire l’art de près, et l’effet de loin. Ici, Protogène avoit trop peiné cette écume, videbatur ars nimia ; cependant il ne pouvoit pas rappeler tous ses coups, nec minui poterat ; et voilà pourquoi toute son application lui déplaisoit : displicebat autem ars ipsa. C’est le défaut qu’Apelle lui avoit reproché.

(A) postremo iratus arti, quod intelligitur. C’est la leçon de Venise. Le P. H. éxplique ces mots par cette paraphrase, quod in ea pictura nimium artis videretur. Ce n’est pas proprement cela. Pline veut dire, qu’on s’appercevoit trop clairement des coups de pinceau qu’il y avoit employez ; qu’on y voyoit les traces de l’ouvrier, au lieu de la vérité même. Or le caractere de la belle peinture est de montrer les choses, et de cacher l’artifice ; parce que si l’artifice se découvre, c’est toûjours aux dépens de la vérité pittoresque : spumaque illa pingi, non ex ore nasci : or il ne se contentoit pas du vraisemblable, il voulait absolument le vrai. Un MS. de Dalecamp porte, qua interlineretur ; mais c’est une corruption d’intelligeretur.

(B) Qualiter cura optaverat. C’est la leçon de Venise, de Rome et d’Hermolaus, fortifiée d’un vieux MS. de Dalecamp. La leçon commune est optabat. Mais une preuve qu’il faut lire optaverat, c’est que lorsque le peintre jetta de colere son éponge contre l’écume, il ne souhaittoit plus de la perfectionner, mais de la gâter. Temoin VAL. MAXIME, qui rapporte le même fait, au sujet d’un cheval, sans nommer le peintre ; Indignatione deinde accensus, spongiam omnibus imbutam coloribus forte juxta se positam apprehendit, et veluti corrupturus opus suum, tabulae illisit : quam Fortuna ad ipsas equi nares directam, desiderium pictoris coegit explere. Lib. 8 cap. II. Du reste, comme les peintres de ce temps-là ne peignoient point à l’huile, une éponge leur pouvoit être plus utile et plus commode qu’elle ne l’est aujourd’hui à nos ouvriers.

(C) Hoc exemplo ejus similis et Nealcem successus in spuma equi. C’est la leçon de la I. Venitienne. La leçon commune a supprimé ejus : mais il y doit être et par le sens et par le suffrage de divers MSS. Pintianus est pour une autre leçon : Hoc exemplum simili et Nealces successu in spuma equi, similiter spongia impacta, secutus dicitur : mais je m’en tiens au MS. de Voss. et à l’Ed. primitive. Néalce est un peintre du second rang, dont il sera parlé tout à l’heure, dans la liste alphabétique des artisans du second ordre. M. Félibien l’appelle Néaclès, si ce n’est pas une faute de l’imprimeur.

(D) Cum pingeret Poppyzonta. La I. Ed. porte, Cum pingeret Poppyzonta retinent panecum : l’Ed. de Rome, retinente pane : un des MSS. du P. H. comme l’Ed. de Venise : et les 4. de Gronovius, de même. Sur quoi ce savant critique a hazardé cette correction : Quum pingeret Poppyzonta : retinent Parii Equum. « Quod est, dit-il, personam Poppyzontos perisse, nescio quo casu ; Equum autem superesse apud Parios. » Or on ne sauroit nier que ceux de Paros, Isle de la Mer Égée, n’aient été curieux des Beaux-Arts et n’aient eû d’éxcellens ouvriers en peinture et en sculpture. Pline en fait foi : Polygnoti et Nicanoris et Arcesilai Pariorum. Il est très possible encore qu’un grand tableau, qui contient un cheval et un palefrenier qui l’amadouë, a pû être endommagé de la moitié, dans l’espace de 400 ans, qu’il faut mettre entre Néalce et notre Pline. Les tableaux de ce tems-là ne se rouloient point ; ils étoient de bois, et il se peut fort bien que, par accident, dans un tumulte, dans une guerre, un incendie, on en ait perdu la moitié. Cependant cette conjecture appuyée sur tant de MSS. et sur les premieres Edd. n’a point plû au P. H. Il se fonde sur le mot retinentem, qui est une suite naturelle de poppyzonta, parce qu’on amadouë les chevaux fougueux, qu’on veut retenir, et pour ainsi dire, apprivoiser. Xénophon y est éxprès, quoique le P. H. ne l’allègue pas ; καὶ τῳ ποππυσμῳ πραύνεσθαι, et poppysmo mansuefieri. De Venatione, fol. 947. Jul. Pollux, qu’il indique à la p. 54 au lieu de la 210 s’éxprime en ces termes, Ταῦτα ἣ ὀρχομήτρια σημεῖα ὀνομάζεται· ποππυσμῷ παριστάναι καὶ καθεστάναι, c. à. d. selon lui, poppysmi retineri, vel sisti. Frigidum est, ajoute-t-il, quod hic quidam legunt, Poppyzonta. Retinent parii equum. Les lecteurs éclairés sont maintenant à portée de choisir entre les deux lectures. Le P. H. n’allégue pour lui aucun MS : il dit bien, quelle est la lecture du Reg. 2 c. à. d. du MS. de Pline, de la Bibl. du Roi, mais il ne parle point des autres. Hermolaus est plus positif : Codices multi, dit-il ; Cum pingeret Poppyzonta, RETINENTEM EQUUM.

(E) Canem ita Protogenes monstravit. On peut lire ce passage de diverses manieres : I. comme il est dans les Edd. Canem ita Protogenes monstravit et Fortuna : mais cette lecture ne me paroit pas correcte. Car si fortuna est au nominatif, en voilà deux, la Fortune et Protogene, qui ne s’accordent point avec monstravit : à moins que l’un et l’autre n’aient produit un chien séparément ; ce qui est contre la vérité de l’Histoire ; par conséquent, il auroit falu dire, Cane mita monstrarunt Protogenes et Fortuna. Si Fortuna est à l’ablatif, il y a dans cette façon de parler une équivoque désagréable, qui n’est point ordinaire à notre auteur. 2. On pourroit lire, avec un MS. de Dalecamp, Canem ita Protogeni monstravit et Fortuna : parce que ce fut le hazard, qui donna la vérité à cette écume, que l’art n’avoit pu lui procurer ; et dont Protogene fut le premier spectateur. 3. Gronovius supprime Canem, d’après ses MSS : et lit de cette maniere : Ita Protogenes monstravit et fortunam. C’est à dire, que si les autres peintres étalerent avec soin les prodiges de leur art, Protogene fit encore plus, il montra dans ses tableaux, outre l’habileté de son pinceau, le jeu du hazard et de la fortune. 4. Enfin, on pourroit lire aussi, Cane mita Protogenes monstravit et Fortunam, ce qui revient au même sens. Je suis pour la correction de Gronovius.

Mr Fresnoy tells us, in his Art of Painting, that when M. Angelo was employed about this work, he took no other sustenance but bread and wine, lest high feeding, and the fumes of meat, might cloud his fancy, and damp the fire of his [1]Pliny relates something like this of Protogenes the Painter, that when he was drawing the picture of Jalisus, he lived upon lupins and water only, and took just enough to allay hunger and thirst, lest higher feeding should blunt the edge of his fancy. Pline. L. 35. C. 10. This was this famous piece that saved the city of Rhodes; for when Demetrius found he could not take the place, without attacking on that side where it was, he chose to raise the siege, rather than destroy the picture. Thus we read the philosopher Carneades, before he wrote against Zeno to confute his opinions, he purged his stomach with hellebore lest the vapours of it should affect his head, weaken the vigour of his fancy, and darken his conceptions. Plin. L. 25. C. 10. This also was the practice of poet Bayes in the rehearsal, who tells his friends, that if he was to write familiar things, as sonnets, he made use of stewed prunes only; but that when he had a grand design in hand, he ever took physick and let blood; for when you would (saith he) have pure switness of thought, and fiery flights of fancy, you must have a care of the pensive part; in fine, you would purge the belly. Rehears. Act. 2. Scene. 1. I once thought that this was pure waggery, and banter of the author of that diverting play. But I have been told since by a person of good credit, and who was acquainted with Mr Dryden, that it was actually true; and that when he was about any considerable work, he used to purge his body, and clear his head, by a dose of physick.imagination. If he confined himself to this diet, I am apt to think he took too large a dose of the last, else he would never have ventured on such a disparate, as justly has entailed the censure of all posterity upon him.

suit Protogène et Démétrios Le chef-d’œuvre de ce peintre étoit l’Ialysus. On appelait ainsi un tableau où il avoit peint quelque histoire de cet IalysusIl étoit fils d’Ochimus, qui étoit né du soleil et de Rhode, laquelle avoit donné son nom à la ville et à l’île., héros connu seulement dans la fable, et que les Rhodiens respectoient comme leur fondateur ; Protogéne avoit emploié sept ans à l’achever. La premiére fois qu’Apelle le vit, il fut si surpris et si transporté d’admiration, que la voix lui manqua tout à coup. Enfin, revenu à lui-même, il s’écria : Grand travail ! Œuvre admirable ! il n’a pourtant pas ces graces que je donne à mes ouvrages, et qui les élevent jusqu’aux cieux. S’il en faut croire Pline, pendant tout le tems que Protogéne travailla à ce tableau, il se condamna lui-même à mener une vie fortIl ne vivoit que de lupins bouillis, qui apaisoient en même tems et la faim et la soif. sobre, et même fort dure, pour empécher que la bonne chère n’émoussât la finesse de son goût et de son sentiment. Ce tableau avoit été porté à Rome, et consacré dans le temple de la Paix, où il étoit encore du temps de Pline ; il y périt enfin dans un incendie. […]

IlEst in ea canis mire factus, ut quem pariter casus et ars pinxerint. Non judicabat se exprimere in eo exprimere spumam anhelantis posse, cum in reliqua omni parte (quod difficillimum erat) sibi ipse satisfecisset. Displicebat autem ars ipsa, nec minuit poterat, et videbatur nimia, ac longius a veritate discedere, spumaque illa pingi non ex ore nasci, anxio animi cruciatu, cum in pictura verum esse, non verisimile, vellet. Absterserat saepius mutaveratque penicillum, nullo modo sibi approbans. Postremo iratus arti quod intellegeretur, spongeam inpegit inviso loco tabulae, et illa reposuit ablatos colores, qualiter cura optaverat : fecitque in pictura fortuna naturam. Plin. lib. 35 cap. 10. y avoit dans ce tableau un chien qui faisoit surtout l’admiration des connoisseurs, et qui avoit couté beaucoup au peintre, sans que jamais il eût pu être content de lui-même, quoiqu’il le fût assez de tout le reste. Il s’agissoit de représenter ce chien tout haletant après une longue course, et la gueule encore pleine d’écume. Il s’appliqua à cette partie de son tableau avec tout le soin dont il étoit capable, sans pouvoir se contenter ; il lui sembloit que l’art se montrait trop. La vraisemblance n’étoit point assez pour lui, il lui faloit presque la vérité même. Il vouloit que l’écume parût, non être peinte, mais sortir réellement de la gueule du chien. Il y remit souvent la main, y retoucha à plusieurs reprises, et se donna la torture pour arriver à ce simple, à ce naturel, dont il avoit l’idée dans l’esprit, mais toujours inutilement. De dépit il jeta sur l’ouvrage l’éponge dont il s’étoit servi pour effacer, et le hasard fit ce que l’art n’avoit pu faire.

Plin. lib. 35 c. 10. Aul. Gell. Lib. 15, c. 31. Plut. in Demetr. p. 898. Son tableau le plus fameux est l’Ialyse ; c’étoit un grand chasseur, fils ou petit-fils du Soleil, et fondateur de Rhodes. Ce qu’on admiroit le plus dans ce tableau étoit l’écume qui sortoit de la gueule d’un chien. J’ai rapporté au long cette histoire en parlant du siége de Rhodes. suite : Protogène Satyre

The two most celebrated pictures of Protogenes are his Ialysus, and his Satyr, both exceedingly praised by a great number of ancient authors. It was his Ialysus that charmed Apelles. It is said to have been the labour of seven years, and Protogenes took care to give a very good body of colours, that it might be a lasting memorial of his admirable pencil. The painter while he was about this excellent piece was exceedingly abstemious, and lived chiefly on roots, to preserve his fancy clear, lively, and uncloudedPalmam habet tabularum, eius Ialysus, qui est Romae dicatus in templo Pacis : quem cum pingeret, traditur madidis lupinis vixisse, quoniam simul famem sustinerent et sitim ; ne sensus nimia dulcedine obstrueret. Huic picturae quater colorem induxit subsidio iniuriae et vetustatis, ut decedente superiore inferior succederet. Carlo Dati explains this, Volendo dare un buonissimo corpo di colori a quest’opera, nell’abozzarla, e nel finirla la ripassasse, e sopra vi tornasse fino a quattro volte sempre migliorandola, e piu morbida riducendola, come se proprio di nuovo la dissignesse. Est in ea canis mire factus, ut quem pariter et casus pinxerit, etc.. We have many instances of the severity of the ancient painters in their way of living. A parallel story is told of Nicias; and Horace’s excellent rule extends not only to poets, but to painters, and all authors:

Qui studet optatam cursu contingere metam,

Multa tulit fecitque puer, sudavit et alsit,

Abstinuit Venere et Vino, etc. Hor. de Art. Poet.

There was a dog in this picture warm and foaming, like one just returned from hunting ; in expressing which, fortune is said to have favoured the painter exceedingly : for being quite angry that he could not, by all his arts and pains, come up to nature, in painting the foam about the dog’s mouth, he threw his pencil against the picture, and by this accidental stroke, was done to his satisfaction, what, by all his labour, he had not been able to perform. Let that story be as it will, Apelles thought this picture very beautiful; but rather too much laboured: whereas Protogenes, on the other hand, could hardly ever be contented with any of his own works, or think them so near to nature as he wished to make all he did. As much as this picture is commended by the ancient, not one of them has given a particular account of it. But if it was a view of a part of the Rhodian country, as some imagine, the must have been the image of some beautiful youth in it, for which it was chiefly esteemd, and whose name it took. For Aulus Gellius calls it a most wonderful image or picture of Ialysus[2] Noctes Atticae, lib. 15. c. 3. In his aedibus erat memoratissima illa imago Ialysi, Protogenis manu facta, illustris pictoris: cujus operis pulchritudinem, etc. So Plutarch and Aelian in passages already cited., and Cicero joins it with the Venus of ApellesOrator ab initio. — Qui aut Ialysi quem Rhodi vidimus, non potuerunt, aut Coæ Veneris pulchritudinem imitari, lib. 4 in Verrem, N°60. Quid Thespienseis ut Cupidinis signum, propter quod unum visuntur Thespii ? Quid Cnidios ut Venerem marmoream ? Quid ut pictam Coos ? Quid Ephesios ut Alexandrum ? Quid Cyzicenos ut Ajacem, aut Medeam ? Quid Rhodios ut Ialysum ? Epis. Ad Att. lib. 2. Ep. 21. — Et ut Apelles, si Venerem, aut si Protogenes Ialysum illum suum cæno oblitum videret, magnam, credo acciperet dolorem., and speaks of it as a picture representing some beautiful youth: it therefore very probably represented Ialysus the founder of Rhodes as a very comely youth, in the attitude of a hunter returned from the chase, with his dog sweating and foaming by him. And not improbably, the scene was some beautiful part of the Rhodian country, with a prospect of the city of Rhodes perhaps at a little distance. All the different conjectures about it, and all the various ways of speaking of it amoungst the ancients, being laid together, this seems to be the most probable opinion that can be formed of that celebrated piece; by which, chiefly, Rhodes was saved, and by which the painter gained the favour of Demetrius Poliorcetes (the besieger) to a degree that has added not a little to he reputation of bothCarlo Dati gives us the various opinions about this picture in the Postille to his Life of Protogenes, chap. 5, 6 and 7, where he observes, that, according to Suidas, it was a figure of Bacchus. We have given the Sum of all their conjectures..

Le tableau le plus fameux de ce peintre étoit l’Ialyse, chasseur fameux, qui passoit pour être un petit-fils du Soleil, et le fondateur de Rhodes. Il employa sept années de travail à cet unique morceau, et pendant tout ce temps, il prit un régime de vie extrêmement sobre, afin d’être plus capable de réussir. Cependant tant de précaution pensa lui être inutile. Il y avoit dans ce tableau, un chien qui faisoit surtout l’admiration des connoisseurs. Il s’agissoit de le représenter tout haletant et la gueule pleine d’écume ; depuis longtemps il y travailloit, et n’en étoit jamais content ; enfin de dépit, il jeta dessus l’ouvrage l’éponge dont il s’étoit servi pour l’effacer ; le hazard fit ce que l’art n’avoit pu faire, l’écume fut représentée parfaitement. Ce peintre peignoit avec beaucoup de vérité.

suit Apelle et cordonnier Protogênes* contemporain d’Apelles, osa mépriser cet avantage, il habitoit une cabane et y exposoit au hazard ses admirables productions, elles étoient oubliées et méprisées. Cet inimitable tableau de Ialise, placé depuis à Rome dans le Temple de la Paix, n’attiroit chez l’artiste aucun regard, il lui falloit la magnificence d’un édifice et les secours de l’architecture pour piquer la curiosité des spectateurs.

* Protogênes, natif de la ville de Caune en Cilicie, florissoit vers la CXVII. Olympiade, et l’an 308 avant Jesus-Christ. Celui de ses ouvrages qui lui a fait le plus d’honneur est le tableau de Ialisus, fameux chasseur de l’Isle de Rhodes. Appelles fut si surpris de la beauté de ce tableau, qu’il avoua n’avoir jamais rien vû qui l’égalât. Protogênes, pour en conserver la durée, le couvrit de quatre couches de couleurs, afin que le tems en effaçant une, il s’en trouvât une autre toute fraîche. On y voyoit un chien échauffé, dont l’écume étoit admirablement représentée, et qui devoit sa perfection au hazard. Felibien.

« La fortune (dit Michel de Montaigne), surpassa Protogênes en la science de son art. Celui-ci ayant parfaict l’image d’un chien, las et recreu, a son contentement en toutes les autres parties, mais ne pouvant representer à son gré l’escume et la bave. Despité contre sa besongne, prit son esponge, et comme elle estoit abbreuvée de diverses peintures, la jetta contre, pour tout effacer : la fortune porta tout à propos le coup à l’endroit de la bouche du chien, et y parfournit ce à quoy l’art n’avoit peu atteindre. » suite : Protogène et Démétrius

Tous les Historiens parlent de ce fameux tableau qui lui coûta sept ans de travail, de l’Iabise, chasseur célebre, petit-fils du Soleil, et qui passoit pour le fondateur de Rhodes. Protogène, jaloux de la durée de ses ouvrages, et voulant faire passer le tableau d’Iabise à la postérité la plus reculée, le repeignit à quatre fois, mettant couleurs sur couleurs, qui prenant par ce moyen plus de corps, devoit se conserver plus long-tems dans leur éclat, sans jamais disparoître ; car elles étoient disposées pour se remplacer, pour ainsi dire, l’une l’autre. C’est ainsi que Pline s’explique, comme le remarque M. le comte de Caylus, pour caractériser le coloris de ce célebre artiste. On admiroit en particulier dans ce tableau l’écume qui sortoit de la gueule du chien ; ce qui n’étoit pourtant, dit-on, qu’un coup de hasard et de desespoir du peintre.

Son Ialise, qui est à Rome, consacré dans le Temple de la Paix, l’emporte sur tous ses autres tableaux. On dit que tandis qu’il le peignit, il ne vécut que de lupins trempés, qui satisfaisoient à la fois la faim et la soif ; régime observé pour que son esprit ne s’émoussât point par une nourriture trop délicate. Il mit à ce tableau quatre couleurs l’une sur l’autre, pour le défendre des injures du tems et de la vétusté, afin qu’une couleur venant à tomber, l’autre la remplaçât. Il y a dans ce tableau un chien fait d’une manière surprenante, attendu que le hazard y eut aussi part. Protogénes assez content des autres parties, ce qui lui arrivoit très rarement, ne trouvoit pas qu’il eût bien exprimé l’écume d’un chien haletant. Le soin qu’il avoit pris lui déplaisoit ; il ne pouvoit en prendre moins ; cependant il lui en paroissoit trop, l’art s’éloignoit de la vérité ; l’écume n’étoit que peinte, elle ne sortoit pas de la gueule. Tourmenté d’inquiétude, parce que dans son ouvrage il vouloit la vérité et non la vraisemblance, il éffaçoit souvent, il changeoit de pinceau et rien ne le contentoit. Enfin, dépité contre l’art parce qu’il s’appercevoit, il jetta son éponge remplie de couleurs sur cet endroit qui lui déplaosoit tant, et l’éponge replaça les couleurs comme le désiroit son exactitude. Ce fut ainsi que le hazard imita la nature (63). Néalcès réussit, dit-on, pareillement, en jettant son éponge pour faire l’écume d’un cheval, lorsqu’il peignoit ce cheval retenu par un cavalier, qui le sifloit pour l’arrêter. Ainsi et Protogénes et le hazard, eurent tous deux part à ce chien.

Notes, p. 379-382 : (63) C’est ce même tableau qu’il fut, dit Plutarque, sept ans à faire. Un écrivain qui remarque la longueur excessive du temps employé à un ouvrage qu’il traite de chef-d’œuvre, et à qui il ne vient pas à la pensée qu’une telle production pouvoit bien être froide et traitée d’une manière mesquine, ne montre aucun goût ni aucune idée des procédés de l’art. Quant à Pline, nous lui demanderons si l’écume de ce chien avoit les quatre couches de couleur ; si Protogènes avoit jeté l’éponge à la tête des quatre chiens, ou si c’étoit au premier, ou au second, ou au troisième, ou seulement au quatrième ? Si ce n’étoit qu’à ce dernier, le peintre manquoit son objet, la postérité ; puisque cette écume de la façon de l’éponge venant à tomber, celles qui devoient lui succéder à la gueule des trois autres chiens eussent été plus mal peintes : Protogènes, qui travailloit si longtemps un tableau, ne le travailloit pas encore assez longtemps. Il résulteroit aussi de là que tous les peintres anciens qui ne peignoient pas ainsi, ne peignoient pas pour la postérité : et puis, quel thème d’amplification que cette tirade sur un peu d’écume ! Il nous prouve seulement que Protogène ne savoit pas peindre ce que nos peintres font en badinant et qu’on laisse admirer aux badauts sans s’amuser à en parler. Tous ces gens-là avoient aussi leurs faiblesses ; quels travers de ne vouloir pas en convenir ! En avoient-ils moins leurs beautés sublimes ? Néalcès jetta aussi son éponge à la bouche du cheval qu’il peignait, et il en obtint le même effet. Quelques modernes l’ont écrit d’Apelles. Je ne sais s’ils l’ont lu chez les Anciens : à moins que ce ne soit dans Sextus Empiricus (Pyrrhon. Hipot. Lib. I. cap. 10) mais toujours est-il certain, que ces sortes de contes, une fois trouvés, s’arrangent comme ils peuvent dans la mémoire des hommes soit Anciens, soit Modernes.

D’ailleurs cette manière de s’exprimer il mit quatre couleurs l’une sur l’autre, quater colorem induxit, n’est point celle d’un connoisseur qui écrit. 1° Parce qu’elle ne présente à l’esprit aucun des procédés de l’art. 2° Parce qu’elle n’est pas claire. 3° Parce qu’elle est triviale, et qu’elle est dans les termes dont on se serviroit pour l’impression d’une toile. Peut-être Protogénes a-t-il ébauché et empâté trois fois son tableau avant de le finir ; opération cependant qui demande de la chaleur. Mais s’il a peint quatre tableaux finis l’un sur l’autre, étoit-ce un peintre ? Pline ne voit pas combien cette marche et ces petits moïens sont oposés aux ressorts, à l’esprit, aux procédés de l’art : la fatigue et l’ennui devoient au moins sauter aux yeux dans ce triste chef-d’œuvre. M. de Caylus, tom. 19 des Mém. de l’Acad., s’est donné beaucoup de peine pour prouver que ce tableau de Protogènes étoit colorié comme un Titien, et pour faire croire que Pline en a bien parlé. On peut voir comment notre amateur a réussi.

Le Père Hardouin dit bravement dans sa note sur ce passage, qu’il croit que cette adresse est un secret caché aux peintres d’aujourd’hui. Oh ! très caché, et tout aussi caché pour eux, qu’il l’étoit aux Titien, aux Corrège, aux Paul Véronèse, aux Rubens, aux van Dyck, etc., et l’on peut lui répondre, qu’ils ne le chercheront pas.

On trouve dans l’Encyclopédie une observation sur ce procédé de Protogènes ; la voici.

« Protogènes, jaloux de la durée de ses ouvrages, et voulant faire passer le tableau d’Ialise à la postérité la plus reculée, le répeignit à quatre fois, mettant couleurs sur couleurs, qui prenant par ce moïen plus de corps, devoient se conserver plus longtemps dans leur éclat, dans jamais disparaître ; car elles étoient disposées pour se remplacer, pour ainsi dire, l’une l’autre. C’est ainsi que Pline s’explique, comme le remarque M. le Comte de Caylus, pour caractériser le coloris de ce célèbre artiste. » Il y a deux remarques à faire sur ce passage. 1° La méthode de répeindre, en empâtant ses couleurs, peut bien assurer plus de durée à la couleur, et lui donner plus de corps : mais on ne peut pas dire que cette méthode caractérise le coloris ; parce qu’il faudroit prémièrement savoir si le peintre a du coloris. La couleur se trouve chez le marchand, le coloris sur le tableau quand le peintre en a. Protogènes en avoit-il ? 2° Je ne trouve pas que Caïus Plinius Secundus ait parlé du tableau de Protogènes comme en parle l’observation ci-dessus : ce sera donc un autre Pline, que je ne connois pas.

Protogène fut sept ans à faire un tableau représentant le chasseur Ialise, fondateur d’une ville dans l’Ile de Rhodes. Pendant qu’il travailloit à cet ouvrage, ne pouvant rendre à son gré l’écume qui sortoit de la gueule d’un chien haletant, il jeta de dépit contre l’ouvrage son éponge imbibée des couleurs qu’il avoit essuyées de ses pinceaux ; il arriva que le hasard en fit plus que tous ses efforts : l’éponge alla directement frapper contre la gueule du chien, et les couleurs qui en rejaillirent formèrent une écume admirable, que l’art n’auroit jamais pu imiter aussi parfaitement.

La première fois qu’Apelle vit cet excellent tableau, il fut si surpris et si transporté d’admiration, que la voix lui manqua tout à coup ; enfin revenu à lui-même, il s’écria : « Travail qui surpasse l’effort humain, chef-d’œuvre de l’art ! Il ne te manque que ce je ne sais quoi, ces grâces, que je donne à tous mes ouvrages ». Protogène voulant assurer à son tableau du Yalyse une durée qui surpassât celle de tous les ouvrages de peinture, le couvrit de quatre couches différentes, afin qu’à mesure que le temps effaceroit une couleur, il en parût une autre aussi fraîche que l’ancienne.

Pendant les sept années qu’il travailla à cet ouvrage, il ne vécut que de pommes de terre bouillies dans l’eau, qui appaisoient en même temps la faim et la soif : il craignoit qu’une nourriture plus succulente ne troublât la vivacité de ses idées, et ne le détournât de son application.

De tout cela il s’ensuit que le point le plus avantageux où un artiste grec pouvoit se placer, consistoit à ne représenter qu’une seule figure, qui ne choquoit jamais sensiblement les règles de la perspective : aussi est-il aisé d’observer que les tableaux qui ont été le plus généralement applaudis, ne contenoient qu’une seule figure, telle que le Ialyse de Protogène, la Vénus d’Apelle, et la Glycère de Pausias.

Ce mot signifie en peinture un enduit de couleur qu’on met sur des treillages, des trains de carosses, des auvents etc, sur des planches, sur des murailles, sur des toiles avant de peindre dessus. On appelle cette façon d’enduire, imprimer. Cette toile, dit-on, n’a eu qu’une couche de couleur. On dit bien en peinture coucher la couleur. Avant de fondre les couleurs, il faut qu’elles soient couchées : mais on ne dit pas : ce tableau a eu trois couches de couleurs, pour exprimer qu’il a été repeint trois fois sur l’ébauche (ancienne Encyclopédie).

On pourroit employer ce mot, si l’on peignoit comme Pline prétend que Protogene peignit son Ialise. « Il mit, dit-il, à ce tableau quatre couleurs l’une sur l’autre, pour le défendre des injures du tems et de la vétusté, afin qu’une couleur venant à tomber l’autre lui succédât. » Il faut donc croire, sur la foi de Pline, que Protogene fit quatre fois sur la même planche ce même tableau, copiant toujours avec la plus froide exactitude, sur la couche supérieure ce qu’il avait fait sur la couche inférieure.

« Cette manière de s’exprimer, dit M. Falconet, il mit quatre couleurs l’une sur l’autre, n’est point celle d’un connoisseur ; 1° parce qu’elle ne présente à l’esprit aucun des procédés de l’art ; 2° parce qu’elle n’est pas claire ; 3° parce qu’elle est triviale, et qu’elle est dans les termes dont on se serviroit pour l’impression d’une toile. Peut-être Protogene a-t-il ébauché et empâté trois fois son tableau avant de le finir ; opération qui demande de la chaleur : mais s’il a peint quatre tableaux finis l’un sur l’autre, étoit-ce un peintre ? Pline ne voit pas combien cette marche et ces petits moïens sont oposés aux ressorts, à l’esprit, aux procédés de l’art : la fatigue et l’ennui devoient au moins sauter aux yeux dans ce triste chef-d’œuvre. »

Il y avoit un chien dans ce tableau, et le peintre ne pouvoit exprimer d’une manière satisfaisante la bave de ce chien haletant. Dans sa colère, il jetta son éponge chargée de couleur contre cette partie, et ce hazard produisit ce que son travail et son adresse n’avoient pu rendre. Mais, dit plaisamment M. Falconet, « la bave du chien avoit-elle les quatre couches de couleur, ou Protogène avoit-il jetté successivemnet l’éponge aux quatre chiens ? »

Sa première pauvreté lui fit contracter une vie dure qui fut utile à son talent. Pendant tout le temps qu’il employa à peindre son Ialysus, il ne vécut que de lupins détrempés pour satisfaire sa soif et sa faim. Ce Ialysus étoit un chasseur, comme on peut en juger par le chien qui l’accompagnoit. Pline raconte « que Protogene mit à ce tableau quatre couleurs l’une sur l’autre, pour le défendre de l’injure du temps et de la vétusté, afin qu’une couleur venant à tomber, l’autre lui succédât. » M. Falconet, dont nous avons transcrit ici la traduction qui est précise, observe justement toute la froideur du procédé de peindre quatre tableaux l’un sur l’autre. En effet, de la manière dont Pline s’exprime, le quatrième, le troisième, le second tableau, n’étoient que des copies scrupuleuses du premier qui devoit n’être vu qu’après que les trois autres auroient été détruits par le temps. On sait que quand un peintre traite deux fois le même sujet de la même manière, on préfère le premier tableau à celui qu’on appelle un double, parce que celui-ci n’a pas toute la chaleur, toute la liberté de la première composition. Que faut-il donc penser de quatre tableaux peints l’un sur l’autre, dans lesquels chaque trait, chaque touche devoit être la représentation fidèle de la touche qu’elle couvroit ?

Pline ajoute que plus le peintre mettoit de soin à bien représenter la bave du chien haletant, & moins il étoit satisfait de son travail; qu’enfin dans un moment d’impatience, il jetta sur cet endroit l’éponge remplie de couleurs avec laquelle il essuyoit ses pinceaux, et que le hasard imita parfaitement la nature. M. Falconet demande si Protogenes jetta quatre fois l’éponge avec le même succès, sur les quatre tableaux qui se couvroient l’un l’autre.

Tous ces faits, rapportés par des auteurs qui vivoient longtemps après l’artiste, ne méritent aucune confiance. Le conte de l’éponge jettée pour produire de la bave ou de l’écume, est rapporté de plusieurs peintres, et peut n’être vrai d’aucun. Il peut bien être vrai que Protogenes ait peint quatre fois son Ialysus, mettant couleur sur couleur, et ce procédé connu des artistes, mais mal entendu par Pline, aura été mal exprimé par cet écrivain. Que le peintre ait mis sept ans à faire la seule figure du Ialysus, cela est encore peu vraisemblable. C’étoit un artiste très-soigneux, et incapable de laisser sortir de son attelier un ouvrage dont il n’auroit pas été satisfait : il devoit donc mettre à peu-près le même soin à tous ses tableaux. Or, on sait qu’il a peint dans le vestibule du temple de Minerve, Paralus, inventeur des vaisseaux à trois rangs de rames, et Nausicaa qu’on appelloit la muletiere, parce qu’elle conduisoit une voiture tirée par des mulets, sujet fourni par l’Odyssée : qu’il a peint un satyre en repos, Cydippe, Tlépoleme, Philiscus, poëte tragique, occupé à composer une tragédie, un Athlete, le Roi Antigone, le portrait de la mère d’Aristote, le dieu Pan, Alexandre, plusieurs sujets de la vie de ce héros ; et sans doute d’autres tableaux, dont les noms ne sont point parvenus jusqu’à nous. Voilà du moins treize tableaux connus, à n’en compter que deux pour les actions d’Alexandre, et les sujets de plusieurs de ces tableaux exigeoient bien plus d’ouvrage que celui du Ialysus : supposons cependant qu’il les ait un peu moins travaillés, et qu’il n’ait mis que cinq ans à chacun ; voilà soixante et cinq années de sa vie occupées par ces ouvrages. Mais il ne fit longtemps que peindre des vaisseaux, et ne devoit pas avoir moins de vingt-cinq à trente ans quand il commença à faire des tableaux : voilà donc une vie de quatre-vingt-dix à quatre-vingt-quinze ans occupée toute entière. Quand donc Protogenes a-t-il fait les autres ouvrages dont Pline ne nous a pas conservé le catalogue ? Quand a-t-il fait ses figures de bronze ? Car il étoit à la fois peintre & statuaire.

On savoit que Protogenes finissoit excessivement ses tableaux ; on savoit qu’Apelles lui reprochoit de ne savoir pas s’arrêter ; et sur ce fondement, on aura établi le récit des sept années employées au Ialysus.

Ma è vero che si combinano anche per un certo movimento e impulso fortuito fra loro, come qualche volta per un colpo di scarpello fortunato, o pel gitto della spugna in faccia al Cavallo d'Apelle, si combinano alcuni rapporti sorprendenti, e certe proporzioni, e certi tratti che constituiscono una Bellezza assoluta. I Gabinetti di Storia Naturale ne offrono migliaia di esempi dove la Natura, per così dire scherzando bizzarramente, pare che si compiaccia qualche volta d'imitare le produzioni dell'Arte; e non sempre, ma qualche volta queste irregolarità, questi scherzi sono combinati con quella proporzion fortunata che costituisce la vera Bellezza.