Apelle, atramentum

Il bruno si legge essere stato frequentato da Apelle ; onde Properzio, riprendendo la sua Cinzia, che adoperava i lisci, dice che egli disiderava che ella dimostrasse una tale schiettezza e purità di colore, qual si vedeva nelle tavole di Apelle.

Solo in una cosa non si trovò mai chi lo spaessi imitare, cioè in una vernice, che egli sopra l’opere già finite distendea, la quale con la sua trasparentia, e virtù destava i morti colori, e tutti insieme, accioche l’uno più dell’altro la vista non offendesse, gli univa, e dalla polvere difendea.

Vnum inquit Plinius imitari nemo potuit, quod absoluta opera illinibat atramento ita tenui vt id ipsum repercussu claritatis colorum vim excitaret, custodiretque ad puluere et sordibus, ad manum intuenti demum appareret. Sed haec postrema verba non satis intelligo. Quid enim hoc sibi vult ad manum intuenti demum appareret ? Quae demum hic latet praestantia, quae propria fuerit Apellis ? Ego vero putarim hac claritate effectum fuisse, vt numen quoddam appareret intuenti. Itaque sic malim legere absoluta opera illinibat atramento ita tenui vt idipsum repercussu claritatis, colorum vim excitaret, custodiretque ad puluere, et sordibus, ac numen intuenti demum appareret. Lectoris esto iudicium. 

Or ci resta che noi trattiamo distintamente del colorire a oglio, del quale per esser (come si disse) il più perfetto per cagion de l’esprimer meglio ogni suo concetto, perciò egli merita che se ne tratti più diffusamente de gli altri. Ci affermano molti che di questo ne fu inventore un certo Giovanni da Bruggia fiandrese ; si stima che appresso de gli antichi non ci fusse mai questo modo, ancorché alcuni dicono che Apelle usasse nel fine delle opere sue un liquor come vernice, col quale egli ravivava tutti i colori, ricoprendoli col più e col meno, secondo che di quelli egli vedeva esserli di bisogno. Questo si costuma et usasi tuttavia in legno, in tela et in muro.

Absoluta opera ita solitum fuisse tenui atramento illinere, vt idipsum repercursum claritates oculorum excitaret, custodiret autem a puluere, et sordibus, ad manum demum intuenti appareret : ratione videlicet magna, ne colorum varietas oculorum offenderet aciem, veluti per lapidem specularem intuentibus e longinquo ; et ea res nimis floridis coloribus austeritatem oculis daret. suite : Apelle tétrachromie

Summa, de aerdige Inventien, die hy in het schilderen voortbracht, hebben naderhandt grootelijcx ghedient en te passe ghecomen andere, die de Const van schilderen naeghevolght hebben. Hy hadde een secreet, van te maken seer dunne vernis, waer mede hy zijn stucken, alsse opgedaen waren, verniste, het welck daer so dun en glat op lagh, dat het geen Mensch mogelijck en was nae te doen, noch sulck vernis te maken: het gaf zijn Schilderije een schoon glans, en bewaerdese van stof en alle vuylicheyt: en doch als men zijn Tafereelen metter handt aenroerde, men wort van den vernis besmeert, en wislijck diende in sulcken tijdt desen vernis wonder wel, om te verhoeden, dat de sterckheyt der verwen den gesichte niet en verhinderde: dit maeckte dat de verwen veel bruynder gheleken te wesen.

Meurtrir la trop grande gayeté des couleurs avec vernix, qui semble du talc, ou du crespe, ou de l’air espars sur le tableau, invention d’Apelles inimitable.

Fue muy poco curioso en las cosas que a su persona tocavan, quanto cuidadoso enlas que tocavan a su arte. Nadie igualò su donaire en la pintura, ni el realce que le dava con el barniz, que nadie le imitò. suite : Apelle Vénus inachevée

suit Apelle et Protogène Tambien celebran por cosa peregrina y superiore l barniz que dava Apeles a sus pinturas, siendo cosa tan material, y de tan poca sustancia, para alabar por el tan grande Maestro, como si saltàra materia para alabanças estimativas en la clase del entendimiento.

Anciennement ceux qui representoient la comedie avoient de coûtume de couvrir l’orchestre avec de la laine, afin d’émousser par cet artifice la voix du chœur qui chantoit sur le theatre. Et Alexandre ayant fait bastir dans la ville de Pella un lieu pour la comedie, et voulant pour le rendre plus beau et plus riche que le devant de la scene du theatre fût d’un bronze bien poli, l’architecte l’en empescha, luy remontrant que la voix des comediens paroistroit moins belle et moins douce à l’oreille, parce que venant à fraper contre cette matiere dure et polie, elle se rendroit trop éclatante.

Il en est de mesme dans la peinture, où la trop grande vivacité offense la veuë. C’est pourquoy Appellés cet excellent peintre se servoit d’un vernix dont il couvroit ses ouvrages pour diminuer la force des couleurs. Et l’on peut considerer dans ce tableauLes Reines de Perse aux pieds d’Alexandre de Le Brun. de quelle maniere le peintre les a éteinte et leur a osté de leur éclat et de leur vivacité naturelle, afin de les affoiblir et d’empescher qu’elles n’offensent la veuë par une trop vive lumiere.

Plin. 35. 6 e 10 Adoprò una certa vernice, la quale niuno seppe imitare. Questa dava egli all’opere dopo averle finite, in modo che la medesima le ravvivava e le difendeva dalla polvere, né si vedeva se non da presso. Mettevala in opera con tanto giudicio, che i colori accesi non offendevan la vista, veggendosi come per un vetro da lungi, e le tinte lascive acquistavano un non so che d’austero.

Inventa ejus et cæteris profuere in arte. Vnum imitari nemo potuit, quod absoluta opera atramento illinebat ita tenui, ut idipsum repercussu claritates colorum excitaret, custodiretque a pulvere et sordibus, ad manum intuenti demum appareret. Sed et tum ratione magna, ne colorum claritas aciem offenderet, veluti per lapidem specularem intuentibus e longinquo : et eadem res nimis floridis coloribus austeritatem occulte daret. suite : Aristide de Thèbes

Reprehendunt amboPlinius et Vitruvius. nimium ejusmodi colorum abusum, perque illum ostendunt deveniri eo, ut ars negligatur, tantaque non fit, quanta cum minoribus pingitur. Nempe quod antiqui insumentes laborem et industriam probare contendebant artibus, id coloribus et eorum eleganti specie pictores novi consequuntur, ait Vitruvius. At Apelles, ne quem tali modo decipere, aut an artis meditatione trahere ad miraculum colorum velle videretur, picturas suas illlinere atramento assueverat. De quo Plin. XXXV, c. 12 : Absoluta opera atramento illinebat ita tenui, ut id ipsum repercussu claritatis colorum excitaret, custodiretque a pulvere et sordibus, ad manum intuenti demum appareret. Sed et  tum ratione magna, ne colorum claritas oculorum aciem offenderet, veluti per lapidem specularem intuentibus e longinquo et eadem res nimis floridis coloribus austeritatem occulte daret. Sicut autem ista observatio ad floridos colores pertinet in universum, ita maxime ad candidum. Nam rectissime de eo Cardanus lib. IV. Subt. Cavendum est a candido multum in picturis, est enim veluti illarum venenum : nam splendore suo venustatem primo e gravitatem quandam ab artis opere aufert, colores deinde reliquos obscurat, et umbras rerum vitiat.

Vernis De Schilderyen te vernissen was van outs in gebruik: maer zommige zijn zoo
verblind, in aen haere onaerdicheden deezen glans meede te deelen, datmenze wel by zotte Kleef mocht vergelijken, die niet alleen zijn bedorve Schilderyen,
maer ook zijn kleederen, kap, en bonnet verniste, en zoo al glimmende langs straet
ging. Apelles gebruikte tot zijn heerlijke werken een zeer dunne vernis, die zijn Schilderyen voor stof bewaerde, en een schoone glans gaf, ja zoo glad maekte,
dat, alsmenze aenroerde, men'er van besmeert meende te zijn. Deeze gaf de verwen
een zachte en gloejende luister; en was by niemant dan by hem alleen, bekent.
Maer ik houde dat dit op was verwe of liever lakwerk geweest is. Onzen vernis van Terpentijn, terpentijn oly, en gestooten Mastix gesmolten, is bequaem genoeg tot
onze werken.

Olyvernis Na zoo veelerley wijzen van schilderen, die de tijdt of verschoven of verandert
heeft, zoo schijnt het, dat eenige vlugge geesten, die de Sijs-en Eyverwe gebruikten, t’onvreeden geweest zijn dat haere werken het water en’t afwafschen
zoo wel niet, als van d’aeloude Schilderyen getuigt wort, konden lijden. Dies zoo
heeft al vroeg eenen Baldovinetti, eenen Pisello, eenen Antonello, en zelfs onzen
Johan van Eyk zijn Ey-en lijmwerk beginnen te vernissen, met eenige olyen daer
toe gedistilleert, gelijk’er gezegt wort, dat Apelles plach te vernissen, met een vernis,
die zoo dun en glad was, dat, wanneermenze aenroerde, men zich inbeelde dat de
hand daer af als besmet wiert: die de Schilderyen voor alle stof bewaerde, en in
een schoone luister hielt, en nochtans by niemant als van hem kon gemaekt worden. Ook niemant, als van Eik, is dit vernissen wel gelukt, zoo dat een yder verwondert
was over de glans van zijn werk.

Inventa ejus et ceteris profuere in arte. Vnum imitari nemo potuit, quod absoluta opera Atramento illinebat. Galli dicunt, vernir, appliquer le vernis.atramento illinebat ita tenui, ut id ipsum repercussu claritates colorum excitaret, custodiretque a pulvere et sordibus, ad manum intuenti demum appareret. Sed et tum ratione magna : ne colorum claritas oculorum aciem offenderet, veluti per lapidem specularem intuentibus e longinquo : et eadem res nimis floridis coloribus austeritatem occulte daret.

Interpretatio. Sed et. Sed et istud cum ratione ac modo fiebat.

voir aussi fortune de Pline Il est vray qu’ilsles peintres antiques. n’avoient pas l’usage de l’huile, laquelle donne tant de force aux couleurs ; mais ils pouvoient avoir des sécrets que nous ignorons, et Pline nous dit qu’Apelle se servoit d’un vernis qui donnoit de la vigueur à ses couleurs, et qui les conservoit. Quoy qu’il en soit, on ne peut pas aller contre le témoignage universel des anciens auteurs qui ont parlé des peintres de ces tems-là, et des écrits desquels on doit inférer que la peinture y étoit dans un haut degré de perfection, et que le nombre des habiles peintres y étoit fort grand.

suit Apelle et Protogène También el baño o barniz, que daba Apeles a sus tablas, para que cobrasen esplendor, con la debida templanza, lo asegura; pues si fuesen todas hechas con cera, no necesitaban de barniz; porque de su naturaleza tiene lustre la cera, y nunca se rebebe, que es lo que se pretende remediar con el barniz especialmente en el temple, donde siempre sucede el rebeberse; que aún hoy se suelen hacer así algunas cosas a el temple, usando del albayalde, para los blancos, porque no los mate el barniz.

Son vernis et ses utilitez On conçoit aisément, par tout ce que nous venons de dire d’Apelle, que la peinture profita beaucoup de ses inventions, et que les grandes ouvertures qu’il donna aux princes de son tems, produisirent au public une infinité de belles choses, qui parurent dans la suite. Il eut divers imitateurs, grands et petits : mais une chose en quoi personne n’a pû pénétrer son secret, est la composition d’un certain vernis, qu’il appliquoit à ses tableaux, pour leur conserver, à travers les siècles, cette fraicheur et cette force, que nous y admironsCes sortes de vernis étoient d’autant plus nécessaires qu’on ne peignoit point en huile. encore. En effet, c’étoit quelque chose de si fin et de si transparent, qu’on ne l’appercevoit que de fort près et en y portant la main, et cependant il en tiroit de grands advantages. Car prémierement, l’ordure et la poussiere n’y avoient aucune prise ; ce qui en faisoit durer la beauté, beaucoup plus longtems qu’elle n’auroit fait naturellement. En second lieu, il soulageoit par là, les yeux du spectateur, plus à portée d’en distinguer les objets par la repercussion du vernis. En troisieme lieu, il adoucissoit beaucoup son ouvrage, et donnoit à ses teintes ce ton moëlleux, qui fait tant de plaisir dans la peinture : d’autant plus que nos yeux, pour l’ordinaire, éblouïs de la force et de la variété des couleurs vives, ne sont pas si en état de se prêter au spectacle et den juger comme il faut : or chacun sçait qu’il n’y a rien qui tempere plus les choses, que de les regarder avec un verre, dans un certain éloignementIl y en a aussi, qui se servent de Verre, pour peindre en petit, ce qu’ils voyent en grand ; ou pour copier, en miniature, les plus belles estampes, ou les plus grands tableaux. Cependant les maîtres de l’art assurent, que cette maniere d’appetisser les objets en ôte l’esprit et la sagesse. ; et c’étoit justement l’effet que produisoit le vernis d’Apelle. En un mot, il soulageoit la vuë, il amortissoit les couleurs fleuries, et relevoit les couleurs austeres.

Notes au texte latin, p. 273-274 : 

(E) Inventa ejus et ceteris profuere in arte. C’est le caractère des grands ouvriers, en toutes sortes d’arts et de professions, non seulement ils s’ennoblissent eux-mêmes ; mais ils laissent encore des élèves, qui profitent de leurs découvertes. C’est ce qu’on vit en Raphaël ; car s’il a été le maître de l’art et qu’il en ait découvert les trésors, on peut dire qu’il a donné moyen à ses disciples de s’enrichir de sa découverte. FÉLIB. Tom. I p. 214. Combien de gens ont profité des travaux de DESCARTES, qui l’ont égalé ou surpassé ensuite ? Que d’habiles mathématiciens M. NEWTON nous a procurez, dont une partie ont jouï de ses inventions avec ingratitude ! Depuis que TILLOTSON nous a donné un modelle accompli pour la chaire, combien de mauvais sermons sont tombez et tomberont encore de plus en plus ! mais pour lui, il ne tombera point et ses imitateurs seront toûjours goûtez des personnes raisonnables. Il ne faut qu’un habile homme pour donner le ton à plusieurs siécles.

(F) Claritates colorum excitaret. La I. ed. de Venise et la I. de Rome portent, claritates oculorum ; mais c’est une faute, qui ne s’accorde point avec la suite, custodiretque a pulvere et sordibus. Junius a tenté une autre correction : il soupçonne que Pline avoit écrit, claritates colorum occaeceret. L’éxpression est bonne, elle est de notre auteur ; mais elle n’est pas bien appliquée : ce repercussu marque visiblement qu’il s’agit d’exciter, de faire paroître les couleurs, et il est certain qu’un beau vernis leur donne du lustre. Ce qui a trompé les interprètes, c’est qu’ils ont confondu claritates colorum, avec claritas colorum. Je suis fort trompé si ces éxpressions ne sont différentes. Claritates colorum, ce sont les belles couleurs, comme claritates operum, nobilitates operum, les beaux ouvrages : mais claritas colorum, dont il parle dans la suite, c’est la vivacité des couleurs ; ce qui est bien différent. Pline veut donc dire, qu’Apelle tiroit 3 usages de son vernis, I. Il donnoit du lustre aux belles couleurs, quelles qu’elles fussent, il les rendoit plus moëlleuses, plus unies et plus tendres ; c’est l’effet de l’huile. 2. Il garantissoit ses ouvrages de l’ordure et de la poussiere. 3. Il menageoit la vuë du spectateur, qui s’éblouit facilement, en tempérant les couleurs vives et trenchantes, par l’interposition de ce vernis qui tenoit lieu de verre à ses ouvrages : Ut idipsum repercussu claritates colorum excitaret custodiretque a pulvere et sordibus ; voilà les 2 premiers effets : Sed et tum ratione magna, ne claritas colorum aciem offenderet ; et eadem res nimis floridis coloribus austeritatem occulte daret : voilà le dernier effet le reste est facile à entendre. Voyez FELIB. Tom. 3 p. 302.

Apelle forma plusieurs eleves, qui profitérent de ses inventions : mais, dit Pline, une chose en quoi personne n’a pu pénétrer son secret, est la composition d’un certain vernis, qu’il appliquoit à ses tbaleaux pour leur conserver pendant une longue suite de siécles toute leur fraîcheur et toute leur force. Il tiroit trois avantages de ce vernis. I. Il donnoit du lustre aux couleurs quelles qu’elles fussent, et les rendoit plus moëlleuses, plus unies, et plus tendres : ce qui est maintenant l’effet de l’huile. 2. Il garantissoit ses ouvrages de l’ordure et de la poussiére. 3. IlNe claritas colorum, oculorum aciem offenderet, et eadem res nimis floridis coloribus austeritatem occulte daret. Plin. ménageoit la vûe du spectateur qui s’éblouit facilement, en tempérant les couleurs vives et tranchantes par l’interposition de ce vernis, qui tenoit lieu de verre à ses ouvrages.

But what is worth our attention with regard to the colouring of the ancient Greek masters is, what we are told of their care not to display it too much. They avoided the gaudy, luscious, and florid; and studied chastity and severity in their colours. It was not till painting was in its decline, that luxury and libertinism in colouring, so to speak, came into vogue; or that gorgeous, splendid, expensive colours were esteemed, and the pleasure arising from these preferred to truth or design, unity and simplicity of composition, with due strength of expressionSee Plin. lib. 35. C. 2. Primumque dicemus quæ restant de pictura : arte quondam nobili — Nunc vero in totum marmoribus pulsa, jam quidem et auro, etc. c. 15. Qua contemplatione tot colorum, tanta varietate, subit antiquitatem mirari ! Quatuor coloribus solis immortalia illa opera fecere ; ex albis Melino ; ex filaceis, Attico ; ex rubris, Sinopide Pontica ; ex nigris atramento ; Apelles, Echion, Melanthius, Nicomachus, clarissumi pictores : quum tabulæ eorum singulæ oppidorum venirent opibus. Nunc et purpuris in parietes migrantibus, et India conferente fluminum suorum limum, et Draconum ac Elephantorum saniem ; nulla nobilis pictura est. Omnia ergo meliora tunc fuere, quum minor copia. Ita est, quoniam, ut supra diximus, rerum non animi pretiis excubatur. Quare vincat veritatem ratio falsa non erit alienum exponere. Quod enim antiqui insumentes laborem et industriam probare contendebant artibus, id nunc coloribus et eorum eleganti specie consequuntur ; et quam subtilitas artificis adjiciebat operibus auctoritatem, nunc Dominicus sumptus effficit ne desideretur. Quis enim antiquorum, non uti medicamenta, minio parce videtur usus esse ? At nunc passim plerumque toti parietes inducuntur. Accedit huc Chrysocolla, Ostrum, Armenium. Hæc vero cum inducuntur, etsi non ab arte sunt posita, fulgentes tamen oculorum reddunt visus ; et ideo, quod pretiosa sunt, legibus excipiuntur, ut a domino, non a redemptore, repræsententur. Vitr. lib. 7. c. I.. This imitative art, in the sense of al the better Anciens, tho’ it requires help from colours to execute its illusive designs; and uses them as means to render its copies of nature specious and deceiving: though it is indeed only by colours, that painting can attain to that command over the sense, which is its high and distinguishing aim; yet it hath nothing wider of its real scope, than to make a shew of colours, or by their mixture to raise a separate and flattering gratification to the sense. “This pleasure, says an author well acquainted with the Ancients, is plainly foreign and of another kind, as having no share or concern in the proper delight and entertainment which naturally arises from the subject. For the subject, in respect of rational pleasure, is absolutely completed when the design is executed. And thus it was always best, in their opinion, when the colours were most submitted, and made wholly subservient.”

Many authorities might be brought to prove thisTo the just mentioned may be added the famous saying of Apelles. Cum vidisset quendam ex suis discipulis pinxisse Helenam multo auro ornatam : O adolescens, inquit, cum non posses pingere pulchram, fecisti divitem. Cl. Alex. — Sic hæc subtilis pictura etiam incompta delectat. Fit enim quiddam in utroque queo sit venustius, sed non ut appareat. Tum removebitur omnis insignis ornatus quasi margaritarum. Ne calamistri quidem adhibebuntur. Fucati vero medicamenta candoris, et ruboris, omnia repellentur : elengantia modo, et munditia remanebit. Cic. Orat. 23. Virgo minime quidem speciosa, formosa tamen, vera pariter atque antiqua pulchritudine referta, qualia sunt antiquæ artis simulacra, quæ ad sui admirationem temporis moram atque accuratiores oculos requirunt. Themistii Orat. 3. De Amicit. Recentiores deorum imagines in admiratione sunt propter operis dignitatem, veteres vero propter operis simplicitatem, magis vero Deorum majestati congruentem. Porphy. De Abst. lib. 2. So Silius Ital. Lib. 14. circa fin. speaking of the ancient images of the gods :  — Simulacra Deorum Numen ab arte datum servantia. Non ideo tamen segnius precor, ut quandoque veniat dies ; utinamque jam venerit ; quo austeris illis severisque dulcia hæc blandaque, ut justa possessione decedant. Plin. jun. Lib. 3 Ep. 8. See Cicero de Orat. lib. 3. 25. Quint. lib. 8. c. 3. lib. 12. 10.. Apelles is said, by Pliny, to have invented a kind of varnish which served to preserve his pictures neat and clean: it could not be discerned unless one came very near, and looked narrowly to his pictures: but it gave them a charming transparency at a due distance: it likewise render’d the colouring wonderfully mellow: but it was chiefly intended by him to darken the too florid colours, and to give them a certain austerityInventa ejus et ceteris profuere in arte : unum imitari nemo potuit, quod absoluta opera atramento inlinebat ita tenui, ut idipsum repercussum claritates colorum omnium excitaret custodiretque a pulvere et sordibus ; admotum intuenti demum adpareret : sed et tum ratione magna, ne claritas colorum aciem offenderet ; veluti per lapidem specularem intuentibus e longinquo ; et eadem res nimis floridis coloribus austeritatem occulte daret. Plin. 35.. Nicias had likewise discovered a varnish which was of great use to statuaries, as well as paintersHic est Nicias, de quo dicebat Praxiteles, interrogatus quæ maxime opera sua probaret in marmoribus ? Quibus Nicias manum admovisset : tantum circumlitioni ejus tribuebat. Plin. 35. See French notes ad loc., and had much the same effect in painting, as has been described.

Personne n’a pû pénétrer la composition d’un certain vernis dont il faisoit usage ; ce vernis, dit Pline, avoit trois propriétés bien essentielles, il rendoit les couleurs plus unies, plus moelleuses, et plus tendres ; il menageoit la vûe du spectateur, et garantissoit l’ouvrage de la poussiere.

voir Apelle grâce […] il eut au degré le plus éminent la grace et l’élégance pour caractériser son génie, le plus beau coloris pour imiter parfaitement la nature, le secret unique d’un vernis pour augmenter la beauté de ses couleurs, et pour conserver ses ouvrages.

Personne n’a pu jusqu’à présent retrouver le secret d’un certain vernis, dont Apelle faisoit usage, auquel Pline attribue trois qualités essentielles. 1° Il adoucissoit les couleurs et conservoit leur éclat. 2° Il ménageoit la vue du spectateur. 3° Il garantissoit l’ouvrage de la poussière.