Zeuxis et Agatharcos

Theseus woulde not goe into the Laborinth without a threede that might shew him the way out, neither any wise man enter into the crooked corners of love, unlesse he knew by what meanes he might get out. Love which should continue for ever, should not be begon in an houre, but slowly be taken in hande and by length of time  finished : resemblyng Zeuxis that wise Painter, who in things that he would have last long, tooke greatest leasure.

Hy is gheweest onder ander uytnemende Schilders, die beroepen waren tot de vercieringe van Athenen ten tijde van Pericles, also wy verhaelden in’t leven van Phydias t’Athenen, alwaer eenen Schilder Agatarchus hem selven beroemde, segghende teghen Zeuxis, ick schildere mijn ghedierten veerdigher, en ghemacklijcker als ghy, het welck Zeuxis bekende, seggende: Ick make de mijne met langen tijdt, om dat de veerdicheyt en doenlijckheyt niet en gheven gheduericheyt, noch volcomen schoonheyt: maer den tijdt met den arbeydt ondermengt, toonen hun crachten in de wercken, want sy ghedueren veel te langher. Ghelijck of hy segghen wilde, wie yet slordich oft onachtsaem henen maeckt, dat en can gheen uytnemende werck zijn, dat langhe gheruchtich blijft, ghelijck t’gene dat met grooten vlijt en Const is ghedaen, also de edel ghedichten van Virgilius met grooten tijdt ghedaen zijnde, gheduerich, en ander vergaen zijn, die van slechte haeghdichters met haesten ghedaen waren. Plutarchus brengt de verhaelde Zeuxis antwoordt oock te pas in zijn Moralen, daer hy schrijft van de veelheyt der vrienden, daer hy wil segghen, dat de langhe beproefde vrienden de beste zijn.

To let them therefore alone, we doe esteeme that he is most likely to come neerest unto perfection, who taketh at the first greater care how to paint well, than fast: whosoever on the contrary studieth more to have done painting, than to paint, shall come farre short of his hope; neither shall he receive any other fruit of his mountebank-like braverie, but an idle praise of blockish spectators, a presumptuous persuasion of his own abilitie, the contempt of so venerable an Art, a shamelesse boldnesse, and a custome of doing amisse. When Agatharcus the painter did vaunt himselfe in the presence of Zeuxis, sayth PlutarchIn Pericle., for making all manner of pictures most speedily and easily; But I, answered Zeuxis, am a good while about it: for as this nimblenesse and quicknesse of hand doth not leave in the worke any durable weight of art or accuratenesse of beautie; so doth the time bestowed upon the making render a certaine force tending to the preservation of the work. Themisthius likewise speaking of Phidias, although Phidias, sayth he Orat. Adv. qui postulaverat ut ex tempore sermonem haberet was skilfull enough to make in gold and in ivorie the true shape of God or man, yet did he require sufficient time and leisure to the work: so is he also reported to have spent much time about the pantoffle of the goddess Minerva. suite : Apelle et le peintre trop rapide

Il est vrai qu’ille sieur Nicolas de la Fage. emploie beaucoup de temps en ses ouvrages, mais il n’en est que plus digne de loüange, parce que c’est un effet de son jugement, qui n’ignore pas que l’Art ne peut bien reüssir qu’en imitant exactement la Nature, laquelle ne produit jamais les belles choses tout d’un coup, mais peu à peu, et comme à loisir*.

* Bisogna concepire, inanzi che partorire. Agatarque se vantoit un jour à Xeuxis qu’il faisoit plusieurs tableaux en un jour. Je n’en fais qu’un en plusieurs années (luy répondit Xeuxis) mais c’est pour l’éternité. Chi presto nasce, presto perisce. Les chardons venus en un printemps se fanent dans un esté, au lieu que les cedres et les palmes qui sont cent ans à croistre, ont aussi trois siecles de vie.

Quotquot vero sola scribendi facilitate spiritus sumunt ; similes videntur Agatharcho pictori, de celeritate sua in pingendo glorianti : cui Zeuxis ajebat, diu se pingere, quia pingeret æternitati : ut est apud Valerium. Ac alteri itidem se jactanti apud Apellem de tabula citissime depicta : respondit nobilissimus pictor, opus ipsum monstrare, eum verum dicere. Potius igitur imitandus Aristides Eunapius in Proæresio ; qui Marco Imperatori roganti, quando eum esset auditurus, unum sibi diem meditandi poposcit ; ac rationem hanc addidit : Οὐ  γὰρ ἔσμενος τῶν ἐμούντων, ἀλλὰ τῶν ἀκριβούντων : non sumus e numero vomentium, sed cum cura aliquid elaborantium. Recte Plutarchus in Pericle : Ἡ γὰρ ἐν τῷ ποιεῖν εὐχέρεια, καὶ ταχύτης, οὐκ ἐντίθησι βάρος ἔργῳ μόνιμον, οὐδὲ κάλλους ἀκρίβειαν· ὁδ’ εἰς τὴν γένεσιν τῷ πόνῳ προσδανισθεὶς χρόνος ἐν τῇ σωτηρίᾳ οὐ γιγνομένε τὴν ἰσχὺν ἀποδίδοσιν. Nam facilitas operis, ac celeritas, non addit illi solidum pondus, neque accuratam elegantiam. At si labor tempus longum quasi fœnerato accesserit, robur nascenti additur operi.

Memini me illorum commonere gloriosum quendam, ea parte peccantem, quod, quæ subito scripsisset, continuo sineret in manus doctissimorum hominum venire. Ob oculos etiam ponebam, in quibus peccasset. Ille, magna sui fiducia, unum hoc respondere, Quotusque videbit hæc melius dici posse ? Quid tum ego aliud facerem quam ut responderem illi versibus HoratiiIn Arte Poetica, qui sorte tum animo occurrebant.

Non quivis videt immodulata poemata judex,

Et data Romanis venia est indigna poetis:

Idcircone vager, scribamque licenter? An omnes

Visuros peccata putem mea? Tutus, et intra

Spem veniæ cautus: vitavi denique culpam,

Non laudem merui.

Gloriandosi Agatarche in presenza di esso di dipignere con gran facilità, e prestezza, diss’egli; e io adagio: accennando per avventura che la facilità, e la prestezza non arrecano all’opere lunga durata, o perfezione, ma che il tempo congiunto con la fatica le rende eterne. Plutarc. d. molt. d. amic. 94 E che questo fosse il suo concetto si scorge chiaro da quanto egli rispose a coloro i quali lo biasimavano, perché egli dipignesse adagio. Confessò egli di consumare assai tempo in dipignere, perché voleva che assai tempo durassero le sue pitture. Non è però che quantunque questo artefice dipignesse con diligenza, che l’opere fossero condotte a stento, poiché vien riferito Suidas in Jacobus ch’e’ lavorava di vena, ed era nelle invenzioni spiritoso e bizzarro al più alto segno.

Nam si ulla alia in re, in hac profecto festinatio damnosa. Plutarchus in Pericle : Memorant, cum gloriantem pictorem Agatharchem, qui cito et facile pingeret imagines, audivisset, Zeuxis dixisse : ego vero longo tempore. Dexteritas enim in faciendo, et aceleratio non addit pondus operi durabile. Neque absolutum decorem. Tempus vero ad producendum laborem conjunctum robur addis ad operis conservationem. Est huic simile Apellis dictum ad gloriantem sese ob celeritatem, simulque monstrantem tabulam, quam illo die confecisset se id vel ex opere videre, ut eidem alio loco memoratum. suite : Femmes peintres

Zeuxis antwoort Daerom besteede Phidias tijts genoeg in zijne beelden, op dat zijn konst het marber
mocht verdueren, jae hy bleeflang bezich over Minerves pantoffel, Plutarchusvertelt, dat als Agatharchus zich van zijn gezwint schilderen beroemde, Deurwrochte Schildery Zeuxis hier tegen zeyde: En ik beroem my, lang met mijn werk bezich te zijn. Want de schierlijke rasheit en geeft geen bestandige schoonheyt, maer gestadigen arbeyt
en lankheyt van tijdt geeft aen het werk kracht en duerzaemheyt. ’t Welk men wel
waerachtich vind; want vaerdige Schildery is gemeenlijk’t versterven en verschieten
onderworpen: ook zoo zietmen veele stukken der ouden, die met tijdt en vlijt zijn uitgevoert, welke noch als nieuw en versch gedaen schijnen te zijn, daer veele der
nieuwe byna als deur ouderdom vergaen zijn.

 Aimez la vertu, sans laquelle toutes vos entreprises seront vaines, et que la belle gloire soit l’unique fin pour laquelle vous entrepreniez votre étude, et que vous puissiez dire comme le fameux Zeuxis : « Je peins pour l’éternité », paroles que je voudrois voir gravées dans tous les ateliers des peintres, et plus encor dans leurs cœurs ; puisque c’est l’amour de cette glorieuse éternité qui a fait, et qui fait encor les grands hommes.

suit Apelle et le peintre trop rapide : Φασὶν Ἀγαθάρχου οὗ ζωγράφου μέγα φρονοῦντος ἐπὶ τῷ ταχὺ καὶ ῥαδίως τὰ ζῶα ποιεῖν, ἀκοῦσαντα τὸν Ζεύξιν εἰπεῖν, Ἐγὼ δ’ἐν πολλῷ χρόνῳ· ἡ γὰρ ἐν τῷ ποιεῖν εὐχέρεια καὶ οὐκ ἐντίθησι βάρος ἔργῳ μόνιμον, οὐδὲ κάλλους ἀκρίβειαν· ὁδ’ εἰς τὴν γένεσιν τῷ πόνῳ προσδανισθεὶς χρόνος, ἐν τῇ σωτηρίᾳ οὐ γιγνομένε τὴν ἰσχὺν ἀποδίδωσιν. Memorant cum gloriantem se pictorem Agatharchum quod cito et facile pingeret imagines, audivisset Zeuxis, dixisse, Ego vero longo tempore. Facilitas enim efficiendi et acceleratio non addit pondus opera durabile, neque absolutum decorum; tempus vero ad producendum labori conjunctum, robur addit ad operis conservationem, Plutarch. In Pericle. Geminum huic et non minus probabile est responsum quod Alcestidi Poëtæ tragico dedit Euripides : cum enim apud eum queretur quod eo triduo non ultra tres versus maximo impenso labore deducere potuisset, atque is se centum perfacile scripsisse gloriaretur : Sed hoc interest, inquit Euripides, quod tui in triduum tantummodo, mei vero in omne tempus sufficient. Alterius enim fœcundi cursus scripta, inquit Valer. Maximus lib. tertio, cap. 6, intra primas memoriæ metas corruerunt ; alterius cunctante stylo elaboratum opus per omne ævi tempus plenis gloriæ velis feretur. Εἰ καὶ σφόδρα ἦν σοφὸς Φειδίας ἐν χρυσῷ καὶ ἐλέφαντι μορφῆν ἐπιδείξανθαι θεῖαν ἢ ἀνθρωπίνην, ὅμως χρόνου γε ἐδεῖτο καὶ σχολῆς πλείοντος εἰσ τὰ ἔργα· λέγεται οὖν, ἡνίκα ἐδημιούργει τὴν Ἀθηνᾶν, οὐδε εἰς τὴν κρηπίδα τοῦ θεοῦ μόνην ὀλίγε χρόνε προσδεηθῆναι : Etiamsi ad exprimendam auro atque ebore Dei aut hominis effigiem peritus esset admodum Phidias, temporis nihilominus otiique abundantiam ad opera perficienda requirebat. Sic igitur ferunt ; cum is Minervæ simulacrum effingeret, ad unam basim ac crepidinem non parum insumpsisse temporis, Temistius Orat. ad eum, qui postulaverat, ut ex tempore sermonem haberet. Prima rudimenta non tam artis indigent, quam laboris : constet modo quos imitari et quorum similes velimus esse, ne prava consuetudine ad aliquam deformitatem pravitatemque veniamus.

Il ne se piquoit pas (H) d’achever bientôt ses tableaux.

(H) Plutarque, in Vita Periclis pag. 159.Plutarque raporte que Zeuxis sachant qu’Agatharcus se glorifioit de peindre facilement, et en peu de temps, dit que pour lui il se glorifioit au contraire de sa lenteur, parce que c’étoit le moyen de faire un ouvrage de longue durée. Le même Plutarque dans un autreCelui de la pluralité d’amis ch. 4. livre raporte la chose, comme si Zeuxis avoit avoüé à quelques-uns qui lui reprochoient sa lenteur, qu’à la vérité il étoit longtemps à peindre, mais que c’étoit aussi pour longtemps. Tout le monde le fait repondre qu’il peignait pour l’éternité : et c’est ainsi qu’en dernier lieu on a apliqué sa pensée au dictionnaire de l’Académie française, dans la Préface de celui de Furetière. C’est à ceux qui amplifient la vanterie de ce peintre à voir quels garans ils en ont.

Agatharque, qui voyoit avec impatience que Zeuxis employoit beaucoup de tems à finir ses ouvrages, luy dit un jour que pour lui il peignoit ses tableaux avec assez de promtitude. Vous êtes bien heureux, répondit Zeuxis, je ne fais mes ouvrages qu’avec beaucoup de tems et d’application ; parce que je désire qu’ils soient bien, et que je suis persuadé que l’estime des choses faites en peu de tems, dure peu de tems aussi.

Il ne se piquoit pas d’achever promptement ses ouvrages : comme on lui reprochait sa lenteur, il répondit qu’à la vérité il était longtemps à peindre, mais qu’il peignoit pour l’immortalité.

Die beiden Maler.

Zum Zeuxis prahlt einst Agatharch, ein kleiner,

Fixfingriger, behender Pinselmann:

» So schnell, wie ich, malt wohl so leicht nicht

Einer!«  »Und ich, hub Zeuxis ruhig an,

Ich rühme mich, daß; ich so langsam malen kann !«

Und Fingerfix nennt jetzt fast keiner;

Den Zeuxis noch fast Jedermann.