Dédale et l’invention de la sculpture

Dædalus primus in formis animalium (quas veteres plastæ cæcas fingenbant et immobiles) oculos induxit, et additis quibusdam neruis effecit, vt huc et illuc mouerentur adeo scite, vt spectantibus viuere et ingredi viderentur. Idem ligneam Venerem fabricasse dicitur, quæ argento viuo infuso moueretur.

C’estoit sans doute de celles qui se trouvoient faites avec plus d’art, comme celles de Dœdale, qu’on disoit être mouvantes, au rapport de Palephatus, parce qu’il fut le premier à quitter la maniere que ses devanciers avoient imitée des Egyptiens et qu’en separant les pieds dans les statuës, il suivit la nature de plus prez.

It is likewise related by the greatest part of ancient writers, that all the statues before Daedalus his time, have had a most unpleasant stiftnesse, standing in a lifelesse posture with their eyes closed up, their hands hanging straight downe, their feet joyned close together.

suit Femmes peintres Tousouvrages. estoffez avec tant de splendeur, et figurez d’un coloris si vif, qu’ils semblent respirer et se mouvoir* effectivement.

* C’est ce qu’on disoit des statuës de Dedale, qu’elles estoient si naïsvement faites, qu’elles se mouvoient d’elles-mesmes, si bien qu’il les falloit lier de peur qu’elles ne prissent la fuite. Platon et Aristote.

suit peintres archaïques En de stokbeelden, voor de tijden van Dedalus, waren
zeer lomp en grof, met gesloten oogen, neerhangende armen, saemgevoegde
beenen, en zonder eenige kunst. Ja zoo, datmen de mannen van de vrouwen niet
en konde onderkennen, tot dat eenen Eumarus, alles na’t leven doende, het
onderscheyt van kunne in zijn werken deede zien.

Cette conformitéentre la copie et l’original. ne contribuë uniquement qu’à les rendre plus parfaits, et l’on dit que nous en sommes redevables à l’ingenieux Dedale. On trouva en effet ses statuës si au naturel, qu’on disoit qu’elles marchoient, par ce qu’il leur separa les pieds et les jambes, leur dégagea les mains et les bras, et leur ouvrit les yeux : ce qui n’avoit point enore esté pratiqué, quelqu’unes même avant luy ayant esté privées de toutes ces parties-là.

suit origines de la peinture Testantur etiam scriptores alii non ignobiles, cunctas ante Daedalum statuas conniventibus oculis, pedibus cunctis, brachiis in latera demissis, statut rigido ac prorsus inconcinno factitatas fuisse.

Solin remarque que Dédale fut le premier qui imagina de donner aux statues l’attitude naturelle d’une personne qui marche ; avant lui elles avaient les pieds joints, et on les appelait chez les Romains Compernes.

We are told by Pliny, that all the statues before the time of Dædalus, were represented stiff and motionless; with winking eyes, closed feet, and arms hanging in right lines to their sides[1] Conniventibus oculis, pedibus junctis, brachiis in latera demissus, statu rigido. — The Egyptians continued to the last, even when they were masters of a perfect design, to represent their deities in the manner above described : we cannot suppose that this was owing to an ignorance of the advantages of a graceful action, but rather to their bigoted attachment to certain theological ideas. — The motion they ascribed to their divinities, was neither that of walking nor flying; Milton, who had adopted their idea, describes it precisely in the following lines: So saying, by the hand he took me, raised,And over fields and waters, as in airSmooth sliding without step, last lea me upA woody mountain.: these were the rude essays of design, Dædalus and his immediate followers, unfolded these embarrassed figures; they threw motion into the limbs, and life into the countenance. In the progress of the art, and in abler hands, motion was fashioned into grace, and life was heightened into character.

The Greeks who borrowed their religion, as they did their arts, from the Egyptians, followed for some time this mode of representation; till at length (which was, perhaps, the era Pliny mentions) their aversion to everything that was ungraceful, overcame their prejudices; and this might have been a principal reason, that in the end they so far excelled their masters.

C’est aussi en Égypte qu’on trouve les premiers vestiges du fameux Dédale. Les Grecs qui mettent ce sculpteur célebre à la tête de leurs artistes parce qu’ils le font originaire d’Athenes et fils d’Eupalon Paus. Ach. lib. VII, le placent avant l’expédition des Argonautes, époque qui revient au regne de Minos, second roi de Crete, et au temps de ThéséeCela revient environ 1260 ans avant l’ère chrétienne.. On prétend que ce fut lui qui commença de rendre la nature dans son entier, en donnant des mains et des jambes aux statues et les mettant par-là, pour ainsi dire, en mouvement. Comme plus les gens sont simples, et que moins on a d’idées des choses, plus les nouveautés frappent, la surprise qu’occasionna ce spectacle inconnu, donna lieu à l’hyperbole, style ordinaire des siecles d’ignorance, que Dédale avoit trouvé le secret de faire marcher les statues. C’est à la même expression hyperbolique que doit sa naissance la fable qui attribue à Pygmalion, autre sculpteur de ces temps obscurs, d’être devenu amoureux d’une statue sortie de ses mains ; fable qui réduite au simple et au vrai, ne sauroit avoir d’autre fondement que l’enchantement de cet artiste à la vue de quelque degré de perfection sans exemple de son temps, auquel il avoit porté son ouvrage.

Mais pour revenir à Dédale, deux choses font à remarquer à son sujet , l’une est qu’il n’excella que relativement au mauvais goût du temps où il travailla ; car selon Pausanias même, les chefs-d’œuvres de ce sculpteur manquoient de proportion et étoient outrés et colossaux, suivant le goût asiatique, dans lequel il est apparent qu’il avoit puisé les principes de son art ; il étoit d’ailleurs placé trop près de l’origine même de l’art pour en embrasser toutes les parties et les perfections que l’enthousiasme lui a fait attribuer. L’autre chose est qu’il est très-douteux que les progrès de l’art statuaire soient dus à un artiste qui portoit le nom de Dédale.

C’est dans Pausanias lui-même que l’on trouve le fondement de ce doute Pausan. Lib. IX. in Beot. Δαιδαλος. Il dit que Dédale en grec veut dire ouvrier adroit ou artiste habile, et même un ouvrage fait avec intelligence et avec art. Il ajoute que l’on donnoit ce nom aux statues de bois, même avant le siecle où l’on place Dédale d’où il soupçonne lui-même qu’on ait donné ce nom aux fabricateurs de statues à titre de surnom pris de la professionQuin a Dedalis ligneis scilicet non autem proprio nomine ac germano Dedalo ipsi cognomen impositum fuisse arbitror.. Il y a donc lieu de conjecturer que tout ce que les poètes  et les historiens grecs nous débitent sur les voyages de prétendu Dédale, sur son habileté , sur ses chefs-d’œuvres , n’est que l’effet de leur prévention ordinaire pour leur pays dont ils le font originaire, et de la fécondité de leur imagination qui leur a fait donner si fréquemment de la réalité à des chimères, source féconde des fables de la Grece.

Ce soupçon se fortifie encore lorsqu’on nous donne Dédale pour un homme merveilleux et également distingué en architecture, en sculpture, et même en l’art de la marine pour lequel, dit-on, il inventa les voiles des vaisseaux lorsqu’il s’enfuit de l’isle de Crète.

Dédale est mis à la tête des sculpteurs grecs, non pas comme le plus habile, mais comme le plus ancien ; il naquit dans Athènes, quarante ans avant le siége de Troye ; ses ancêtres, dit-on, avoient régné dans l’Attique. On débite aussi sur le compte de cet artiste, des choses très-fabuleuses, et qui sont d’autant moins vraisemblables, qu’il vivoit dans un temps trop près de l’origine de l’Art, pour avoir pu le porter au point de la perfection. Il est même douteux qu’aucun statuaire ait jamais eu le nom de Dédale ; car, selon Pausanias, Dédale en grec veut dire ouvrier adroit, artiste habile, ou bien un ouvrage fait avec intelligence : il ajoûte qu’on donnoit ce nom aux statues de bois, longtemps avant le siécle où l’on place Dédale. […] Ce qu’il y a de certain, c’est qu’avant Dédale, les statues grecques avoient les yeux fermés, les bras pendans et comme collés le long du corps ; c’étoit pour la plupart des figures qui se terminoient en gaîne. Dédale leur ouvrit les yeux, Ceci ne semble-t-il pas contredire ce que nous avons dit plus haut, d'après M. l'Abbé Barthélémy, que les statues n'eurent des prunelles que du temps de l'Empereur Adrien? Il est vrai qu'elles n'eurent des prunelles qu'alors, quoique depuis Dédale elles eussent les yeux ouverts. leur dégagea les bras et les mains, et, leur séparant les jambes et les pieds, leur fit prendre l’attitude d’une personne qui marche. Cette perfection causa la plus vive surprise à des peuples encore barbares : dans leur admiration stupide ils débitèrent que les statues avoient du mouvement, qu’elles marchoient, qu’elles agissoient par des ressorts cachés ; et ces contes ridicules sont parvenus jusqu’à nous. Si l’on ajoutoit foi au récit de quelques auteurs anciens, on seroit tenté de regarder le fameux Dédale comme un faiseur de marionnettes, ou comme un faiseur de tours de gibecières. « Par le moyen d’un peu de vif-argent coulé dans la tête et dans les pieds de ses statues, nous disent-ils très sérieusement, il avoit l’art de les faire mouvoir et marcher : on étoit même contraint de les attacher quelquefois de peur qu’elles ne s’enfuient. » Mais c’est trop nous arrêter à des histoires fabuleuses ; faisons connaître l’art par des traits qu’on ne sauroit révoquer en doute. Nous ne répéterons point ici que les Grecs ne sont nullement les premiers peuples qui aient cultivé la sculptureV. Pausanias, liv. 1.. Ils ne l'ont même pas perfectionnée, s'il en faut croire un savant auteur moderne.M. L'Abbé Comte de Guasco

Comme ces premières têtes étoient trop mal travaillées pour qu’on pût distinguer si elles appartenoient à des hommes ou à des femmes, on s’avisa, dans la suite, d’indiquer le caractère du sexe vers le milieu de la pierre qui représentoit le corps de la statue. A une autre époque on imagina d’indiquer la séparation des cuisses par une incision. Ce nouveau progrès, dont on fait honneur à Dédale, fut regardé comme prodigieux par un peuple destiné à devenir un jour, pour les arts qui dépendent du dessin, le maître et le modèle de tous les peuples de l’Europe. […] Nous venons de les voir séparer les jambes des figures, et s’approcher de l’époque où ils sauront faire ce qu’on peut appeller des statues ; mais, les premières qu’ils firent, au lieu de montrer les contours purs et coulans de la nature, ne furent qu’imparfaitement équarries, et à cette époque, l’art naissant des Grecs, ressembloit à ce que resta celui des Egyptiens. Les yeux applatis, et allongés sembloient clignotans, car c’est ainsi, comme le pense du moins Winckelmann, qu’il faut entendre le passage de Diodore de Sicile, qui concerne Dédale, au lieu qu’en suivant l’interprétation des traducteurs, cet historien auroit dit que l’artiste donne à ses figures des yeux fermes. Au reste ces figures équarries étoient droites, roides, sans action, sans mouvement, ayant les bras pendans sur les côtés, et les jambes parallèles et peu écartées l’une de l’autre.

Athènes qui devoit produire un jour de si grands artistes, et acquérir par eux tant de gloire, vit naître dans son sein, treize siècles et demi avant notre ère, le plus ancien des artistes dont le nom ait été conservé. C’est DÉDALE, petit fils d’Erechtée, roi d’Athènes. On sait que le mot Dédale, Daedala, désignoit autrefois, dans la langue grecque, tous les ouvrages faits avec art, en sorte qu’on est incertain si Dédale donna son nom à l’art, ou si ce fut de l’art qu’il reçut son nom. Dédale ayant tué le fils de sa sœur, se réfugia auprès de Minos II, roi de Crète, et fit un grand nombre d’ouvrages de sculpture pour ce monarque et pour ses filles. On prétend que, le premier, il détacha les membres des figures, et leur ouvrit les yeux.

ἐπειδὴ τῶν παλαιῶν δημιουργῶν πλαττόντων τὰ ζῶα τυφλά, ὁ Δαίδαλος καὶ τοὺς ὀφθαλμοὺς αὐτοῖς ἀνεπέτασεν κτλ. 

ὁ Δαίδαλος καὶ τοὺς ὀφθαλμοὺς αὐτοῖς ἀνεπέτασεν, ὡς καὶ δόξαν κατασχεῖν ὅτι καὶ ἔμψθχά ἐστι, καὶ κινοῦνται καὶ φθέγγονται. Φασὶ γοῦν τινὰ τῶν δαιδαλουργῶν ἀνδριάντων δεδέσθαι τοῦ ποδός, ὡς μὴ ἀποδράσοι.

τῶν πάλαι δημιουργῶν πλαττόντων τὰ ζῷα συμμεμυκότας ἔχοντα τοὺς ὀφθαλμοὺς καὶ οὐ διεστηκότας τοὺς πόδας, ἀλλ’ ἑστῶτα σύμποδα, Δαίδαλος ἄριστος ἀγαλματοποιὸς ἐπιγεγονὼς πρῶτος ἀνατετάννυσί τε τὰ τούτων βλέφαρα, ὡς δόξαι βλέπειν αὐτά, καὶ τοὺς πόδας, ὡς νομίσαι βαδίζειν, διίστησιν· καὶ διὰ τοῦτο δεδέσθαι, ἵνα μὴ φύγοιεν, ὡς δῆθεν ἐμψύχων ἤδη γεγονότων αὐτῶν.

ὃτι τοῖς Δαιδάλου ἀγάλμασιν οὐ προσέσχηκας τὸν νοῦν… ὅτι καὶ ταῦτα, ἐὰν μὲν μὴ δεδεμένα ᾖ, ἀποδιδράσκει καὶ δραπετεύει, ἐὰν δὲ δεδεμένα, παραμένει.

Οὐκ ἔστιν, ὦ γεραιέ, μὴ δείσῇς τάδε·
Τὰ δαιδάλεια πάντα κινεῖσθαι δοκεῖ
Βλέπειν τ’ ἀγάλμαθ’, ὧδ’ἀνὴρ κεῖνος σοφός.

Ἀγαλματοποιὸς ὁ Δαίδαλος ποιῶν ἀγάλματα οὕτω κάλλιστα, ὡς ἱστορηθῆναι περὶ τούτων τοῖς ποιηταῖς, ὅτι φωνὴν ἠφίεσαν καὶ ἐκινοῦντο.

Πρῶτος Δαίδαλος ἄγαλμα εἰργάσατο περισκελές, τῶν πρὸ αὐτοῦ πάντων τεχνιτῶν συμβεβηκότα τὼ πόδε ἀποτελούντων, παρέσχε φήμην ὡς τὰ τοῦ Δαιλάλου ἀγάλματα κινεῖται αὐτόματα.

Δαίδαλος δὲ Ἀθηναῖος ἦν τῶν πώποτε ἀνδριατοποιῶν περιφανέστατος. πρῶτος δὲ καὶ περισκελὲς ἄγαλμα ἐσχημάτισεν, τῶν πρὸ ἐκείνου κατὰ ταὐτὸ συμβεβληκότα τὼ πόδε τά βρέτη ἐργαζομένων. ἀφ’ οὗ δὴ καὶ ὁ τοῦ περιιέναι καί κινεῖσθαι τὰ φιλοτεχνήματα αὐτοῦ ὑπὸ τῶν πολλῶν ἀνάκειται λόγος αὐτῷ…